Si quelqu'un vous avait dit il y a quelques années qu'une simple tasse de thé pourrait devenir à la mode au point de provoquer des pénuries mondiales, vous ne les auriez probablement pas crus. Mais c'est exactement ce qui est arrivé avec le matcha.
Le thé a été très en vogue récemment. Voici ce que vous devez savoir.
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Si quelqu'un vous avait dit il y a quelques années qu'une simple tasse de thé pourrait devenir à la mode au point de provoquer des pénuries mondiales, vous ne les auriez probablement pas crus. Mais c'est exactement ce qui est arrivé avec le matcha.
Le thé matcha — ainsi que les lattes, les cupcakes, et à peu près tout ce que vous pouvez aromatiser ou garnir avec — est devenu une tendance qui a conquis les États-Unis et a trouvé sa place dans les cafés hipsters, les boulangeries et les épiceries. Voici ce que vous devez savoir sur ce produit très demandé.
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Le matcha est un thé fabriqué à partir de camellia sinensis — la même plante utilisée pour fabriquer de nombreux autres types de thé. Il est transformé en une poudre qui a une saveur herbacée distinctive et légèrement sucrée avec un umami notable.
Le matcha est traditionnellement utilisé dans les cérémonies du thé japonaises. Il est également devenu incroyablement populaire dans le monde occidental, où il est utilisé comme thé et dans des lattes de matcha, des smoothies et des douceurs sucrées.
Aujourd'hui, le matcha vient du Japon, où la boisson est utilisée dans les cérémonies du thé. L'histoire de ce thé est longue cependant, et la façon dont la plante est cultivée et transformée a évolué au fil des siècles.
L'histoire du thé, comment il s'est répandu dans le monde, et quand l'appeler thé ou cha peut être assez déroutant.
Le thé trouve son origine en Chine, et une forme de matcha était populaire durant les dynasties Tang et Song. Au XIe siècle, un moine bouddhiste zen a apporté le thé au Japon, ainsi que la méthode chinoise de broyage des feuilles et de les fouetter avec de l'eau chaude.
Au fil du temps, les Japonais ont affiné à la fois les méthodes de culture et de transformation. Le matcha est devenu une partie importante de leur culture, étant utilisé pour la cérémonie du thé (connue sous le nom de chanoyu).
Aujourd'hui, le matcha est cultivé dans plusieurs régions du Japon, notamment Uji (Kyoto), Nishio (Aichi), Shizuoka et Fukuoka. Pour comprendre pourquoi le matcha est devenu central dans la culture japonaise, nous devons examiner comment il a voyagé de la Chine au Japon.
La combinaison de saveur et d'apparence distinctives, et les significations zen associées à la boisson, ont aidé le matcha à devenir une tendance mondiale des boissons. Même Starbucks $SBUX s'est aventuré dans le monde des bars à thé, cherchant à capter un public plus soucieux de sa santé.
Parce que le matcha a été apporté au Japon par un moine bouddhiste zen, il est devenu une partie de leurs rituels de méditation et un élément clé de la culture japonaise, les guerriers consommant même la boisson pour se remettre des ravages physiques et mentaux de la guerre. Il aide les gens à embrasser la philosophie de "ichigo ichie", signifiant "ce moment ne reviendra jamais." À travers la cérémonie, les buveurs de thé sont encouragés à embrasser l'hospitalité et à chérir chaque moment.
Ce qui rend le matcha unique, c'est la façon dont il est cultivé et transformé. Les différences entre le matcha et les autres thés commencent par les méthodes de culture. Le matcha suit un parcours unique du champ jusqu'à votre tasse.
Les plants de matcha sont cultivés à l'ombre. Les plants de camellia sinensis sont couverts (généralement avec du bambou) 3 à 4 semaines avant la récolte, ce qui aide à augmenter la production de chlorophylle et d'acides aminés.
Les plantes sont récoltées à la main, les travailleurs sélectionnant soigneusement les jeunes feuilles tendres pour assurer la plus haute qualité. Ces feuilles sont cuites à la vapeur pour empêcher l'oxydation et garder le thé frais. Elles sont ensuite traitées pour enlever les nervures et les tiges, produisant tencha.
Le tencha est moulu sur pierre dans un moulin en granit pour produire une fine poudre. Cela se fait lentement. Il faut environ une heure pour produire une petite quantité de poudre. Le processus de mouture lent empêche les pierres de chauffer et de torréfier les feuilles.
Le matcha de bonne qualité doit être vert vif grâce à la chlorophylle des feuilles. Le matcha de moindre qualité peut être décoloré en raison de l'oxydation ou de la surchauffe.
Avant d'être mis en vente, le matcha est classé en fonction de sa couleur, de sa saveur et de sa texture. Au Japon, vous trouverez de nombreux types de matcha, commercialisés pour différents usages. En dehors du Japon, la poudre est divisée en deux grandes catégories.
Le matcha est assez cher, le coût moyen par gramme étant de 0,25 $ - 0,50 $ pour la qualité culinaire, et jusqu'à 1 $ pour la qualité cérémonielle. Une combinaison de tarifs et d'une forte demande pour le produit, ainsi que des conditions météorologiques défavorables, a entraîné des pénuries et augmenté davantage les prix. Cependant, il peut valoir la peine de payer plus pour les produits de matcha cérémoniel de la plus haute qualité afin de profiter de la véritable expérience gustative.
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