Une coalition de 33 États a remporté le procès après que le ministère de la Justice ait réglé à mi-chemin; un démantèlement de Ticketmaster est maintenant possible.
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Un jury fédéral a trouvé que Live Nation et son unité Ticketmaster ont illégalement monopolisé l'industrie des événements en direct aux États-Unis et surchargé les fans pour les billets de concert, offrant une grande victoire à une coalition de 33 États et Washington, D.C. qui ont poursuivi l'affaire après que le département de la Justice ait conclu un règlement en cours de procès.
Selon les conclusions du jury, Ticketmaster contrôle illégalement la billetterie dans les grandes salles de concert, tandis que Live Nation domine le marché des grands amphithéâtres de concert — un secteur où les artistes réservent des performances. Le jury a également conclu que Live Nation a lié l'accès à ses amphithéâtres à une exigence que les artistes embauchent ses services de promotion d'événements. Les fans ont été surfacturés de 1,72 $ par billet en raison de ce comportement, a constaté le jury.
Le verdict ouvre la voie à un procès distinct devant un juge sur les remèdes et les pénalités financières. Bloomberg rapporte que les États poursuivent des dommages-intérêts allant jusqu'à 700 millions de dollars, avec la possibilité de pénalités supplémentaires liées aux lois antitrust des États individuels. Certains États ont déclaré vouloir que Live Nation vende Ticketmaster.
Live Nation a annoncé son intention de contester la décision par un appel. Reuters rapporte la société a réservé 280 millions de dollars en prévision d'un règlement d'État, tout en affirmant que sa responsabilité devrait être plafonnée à 450 millions de dollars. Un avocat de l'entreprise a déclaré après le verdict que « le jeu n'est pas terminé de quelque manière que ce soit ».
La procureure générale de New York, Letitia James, dont le bureau a dirigé l'affaire au nom des États, a qualifié le verdict de victoire historique. « Pendant trop longtemps, Live Nation et Ticketmaster ont profité des fans et des artistes en augmentant les prix des billets et en étouffant toute concurrence menaçant leur pouvoir », a déclaré James dans un communiqué.
Le PDG de Live Nation, Michael Rapino, faisait partie de ceux qui ont témoigné pendant les procédures d'environ six semaines, qui se sont tenues à Manhattan à partir du 2 mars 2026. Des courriels internes de l'entreprise apparus lors du procès ont montré deux directeurs de billetterie se vantant des frais extraits des fans — à un moment donné plaisantant que la société les « vole à l'aveuglette », a rapporté Bloomberg. Le jury a délibéré pendant trois jours et demi.
Le ministère de la Justice et un groupe de 40 États ont initialement intenté un procès contre Live Nation en 2024. Le DOJ a conclu un règlement surprise avec Live Nation après la première semaine de procès, que la coalition d'États a rejeté, choisissant de poursuivre le litige. Les termes de l'accord du DOJ exigent que Ticketmaster permette aux vendeurs rivaux d'accéder à la billetterie de 13 amphithéâtres, et interdisent à la société de prendre des mesures punitives contre les salles qui choisissent de ne pas travailler avec Ticketmaster. Le règlement du DOJ nécessite encore l'approbation du tribunal.
Le juge du district américain Arun Subramanian, qui a supervisé le procès, déterminera combien Live Nation doit payer et comment remédier au monopole, y compris s'il faut ordonner la vente de Ticketmaster.
Les actions de Live Nation ont chuté de 6,3% à la clôture du marché. Les plateformes concurrentes ont bénéficié des retombées du verdict, Vivid Seats ayant augmenté de 9,3% et StubHub enregistrant un gain de 3,5%.
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