Spirit Airlines pourrait commencer sa liquidation dès cette semaine, selon plusieurs rapports, alors qu'une flambée des prix du carburant pour avions menace de faire échouer le plan du transporteur à bas prix pour sortir de la faillite.
Une flambée du carburant d'aviation à près de 5 dollars le gallon a bouleversé le plan de la compagnie à bas coûts pour sortir de sa deuxième faillite cet été.
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Spirit Airlines pourrait commencer sa liquidation dès cette semaine, selon plusieurs rapports, alors qu'une flambée des prix du carburant pour avions menace de faire échouer le plan du transporteur à bas prix pour sortir de la faillite.
La compagnie aérienne a refusé de commenter auprès de CNBC les rapports. The Wall Street Journal a également rapporté une possible liquidation. "Nous ne commentons pas les rumeurs et spéculations du marché", a déclaré Spirit dans un communiqué.
Les données d'Argus citées par CNBC montrent que le prix moyen du carburant pour avions à New York, Houston, Chicago et Los Angeles a atteint 4,88 $ le gallon le 2 avril, soit presque le double du prix lorsque les hostilités avec l'Iran ont commencé le 28 février. Le carburant est la plus grande dépense des compagnies aériennes après la main-d'œuvre. L'analyste des compagnies aériennes de J.P. Morgan, Jamie Baker, estime que des prix du carburant soutenus à 4,60 $ le gallon feraient passer la marge d'exploitation projetée de Spirit en 2026 de -7 % à -20 %, ajoutant environ 360 millions de dollars de coûts supplémentaires à une position de trésorerie de seulement 337 millions de dollars à la fin de l'année.
Spirit a déposé un accord de soutien à la restructuration et plan de réorganisation avec le tribunal des faillites des États-Unis pour le district sud de New York en mars. La société vise une sortie du chapitre 11 d'ici le début de l'été. Le plan prévoit de réduire sa flotte à 76–80 avions, de concentrer les vols autour de Fort Lauderdale, Orlando, Detroit et New York, et de réduire la dette totale et les obligations de location de 7,4 milliards de dollars à environ 2 milliards de dollars à la sortie.
Spirit's plan pour sortir de la faillite en tant que transporteur plus élancé et plus premium faisait déjà face à de faibles chances avant le choc pétrolier. Avant sa sortie prévue, Spirit a obtenu des concessions de salaire et de règles de travail des pilotes et des agents de bord pour réduire les coûts. La compagnie aérienne a également expérimenté des configurations de cabine améliorées et des options de billets groupés pour attirer les voyageurs prêts à dépenser plus que les acheteurs de billets économiques traditionnels de Spirit.
C'est la deuxième demande de protection de Spirit sous le chapitre 11 en moins d'un an. Après être sortie de sa première faillite le 13 mars 2025, la compagnie aérienne a perdu près de 257 millions de dollars jusqu'à la fin juin avant de retourner au tribunal des faillites. La deuxième demande est survenue dans les semaines suivant une mise à jour statutaire d'août divulguant ces pertes. Les revers qui ont accéléré le déclin de Spirit incluent un rappel de moteur Pratt & Whitney qui a cloué au sol des dizaines de jets Airbus à partir de 2023, et une décision d'un tribunal fédéral qui a bloqué une prise de contrôle proposée par JetBlue pour des raisons antitrust.
D'autres compagnies aériennes comblent le vide à mesure que la position de Spirit s'affaiblit. L'analyste de Deutsche Bank, Michael Linenberg, a écrit dans une note de recherche jeudi que Frontier Airlines et JetBlue Airways sont les plus exposées au réseau de Spirit, avec environ 32 % et 21 % de leur capacité sur des routes qui concurrencent directement Spirit.
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