Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a envoyé jeudi une lettre à la Maison Blanche visant à contrer une série d'attaques sur le coûteux projet de rénovation du siège centenaire de la banque centrale à Washington D.C.
Le président de la Réserve fédérale a envoyé une lettre à la Maison Blanche destinée à contrer une litanie d'attaques sur le coûteux projet de rénovation de la banque centrale.
Win McNamee/Getty Images
Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a envoyé jeudi une lettre à la Maison Blanche visant à contrer une série d'attaques sur le coûteux projet de rénovation du siège centenaire de la banque centrale à Washington D.C.
Powell fait l'objet d'une surveillance accrue en raison d'un projet de 2,5 milliards de dollars visant à moderniser le campus à trois bâtiments de la banque centrale près du National Mall. Il a dépassé de 700 millions de dollars les prévisions initiales de coûts, suscitant des attaques de la part des alliés de Trump selon lesquelles Powell aurait mal utilisé l'argent des contribuables. C'est un autre front dans l'offensive de l'administration Trump contre la Fed pour ne pas avoir abaissé le coût des emprunts, et les observateurs de la Fed disent que ces critiques sont conçues pour établir une infraction pouvant justifier le licenciement de Powell.
Dans la lettre, Powell a déclaré que le projet ne construirait ni ascenseurs VIP, ni salles à manger privées, ni autres avantages somptueux et a pointé vers une nouvelle section du site Web de la Fed avec une FAQ sur la rénovation.
"Nous prenons au sérieux la responsabilité d'être de bons gestionnaires des ressources publiques alors que nous remplissons les devoirs qui nous ont été confiés par le Congrès au nom du peuple américain", a écrit Powell dans la lettre au directeur du budget de la Maison Blanche, Russell Vought. Il répondait à une demande antérieure de Vought pour plus de détails sur l'ampleur des rénovations du projet.
Powell a déclaré avoir demandé à l'inspecteur général d'examiner à nouveau le projet, et que le budget a été continuellement supervisé par le Conseil des gouverneurs depuis le début de la rénovation en 2017.
La Fed n'est en réalité pas opérée avec les dollars des contribuables ou d'autres dotations législatives. Elle fonctionne davantage comme une banque autofinancée, puisant son budget dans les intérêts sur les titres gouvernementaux et transférant ensuite tout excédent de bénéfices au Trésor.
La défense de Powell intervient deux jours après que le président Donald Trump a flirté avec l'idée de le licencier lors d'une réunion privée avec des républicains conservateurs. Il a ensuite publiquement rejeté l'idée mais a laissé la porte ouverte à un changement d'avis sur le sujet.
Les républicains extrémistes au Congrès intensifient également leur soutien à la campagne de pression de Trump contre la banque centrale. La représentante Anna Paulina Luna de Floride a posté jeudi soir sur les réseaux sociaux qu'elle "transmet à titre criminel" Powell au ministère de la Justice.
Un porte-parole de la Réserve fédérale n'a pas répondu à une demande de commentaire.
Les renvois de membres du Congrès ou de comités sont non contraignants, donc le DOJ n'est pas tenu de lancer une enquête. Pourtant, ils peuvent encore influencer la prise de décision de l'agence sur la nécessité ou non d'examiner plus avant certaines affaires.
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