Si le jouet préféré de votre enfant semble plus fragile et plus médiocre ce Noël - ou s'il est livré sans piles, accessoires ou fonctionnalités supplémentaires - vous pouvez remercier la guerre commerciale.
Les fabricants de jouets éliminent les piles, les accessoires et les fonctionnalités alors que la guerre commerciale de Trump fait grimper les coûts à l'approche de la saison des fêtes.
Lindsey Nicholson/UCG/Universal Images Group via Getty Images
Si le jouet préféré de votre enfant semble plus fragile et plus médiocre ce Noël - ou s'il est livré sans piles, accessoires ou fonctionnalités supplémentaires - vous pouvez remercier la guerre commerciale.
Les entreprises de jouets réorganisent discrètement leurs produits en réponse à la hausse des tarifs sur les importations chinoises, a rapporté Reuters jeudi. Certaines retirent les piles des ensembles électroniques, réduisent les accessoires dans les kits de poupées et les ensembles de cuisine, ou utilisent des aimants moins chers et moins d'emballage pour réduire les coûts. Et dans au moins un cas, ils réduisent littéralement le nombre d'assiettes dans un ensemble de jeu de deux à un.
Les mesures arrivent alors que le tarif global de 30% du président Donald Trump sur les produits chinois commence à frapper durement les entreprises américaines. Quatre-vingts pour cent des jouets vendus aux États-Unis sont fabriqués en Chine, selon la Toy Association. Pour les acteurs historiques comme Mattel et Hasbro, cela a déjà signifié un coup dramatique. Mattel a vu ses revenus diminuer de 6% au deuxième trimestre, a déclaré la société mercredi, car les détaillants ont retardé les commandes, incertains de la demande des consommateurs dans un contexte d'incertitude économique et de hausse des prix.
Hasbro, également mercredi, a annoncé une dépréciation non monétaire d'un milliard de dollars directement « déclenchée par la mise en œuvre des tarifs ». Le coup est venu de son segment Produits de Consommation. En conséquence, le bénéfice d'exploitation ajusté de ce segment a à peine dépassé le territoire positif, car les coûts plus élevés, la demande inégale et la volatilité des commandes de détail ont pesé sur la performance — en particulier en Amérique du Nord et en Amérique latine, où les revenus ont chuté de 23% et 26%, respectivement.
Hasbro dit avoir « remodelé et réimaginé » des classiques comme Candy Land et Operation pour réduire les coûts. D'autres entreprises optent pour augmenter les prix tout en réduisant les produits, selon Reuters. Le fabricant de jouets éducatifs Popular Playthings a réduit un jouet de « gâteau magnétique » prévu — réduisant les fonctionnalités tout en augmentant le prix de 29,99 $ à 34,99 $, une augmentation de près de 17 %. Le PDG Jason Cheung a résumé le changement de manière brutale : « L'article original aurait été meilleur ».
Ces changements ne se limitent pas à un simple resserrement de ceinture des entreprises. Parce que les commandes de vacances sont passées plusieurs mois à l'avance, de nombreuses réductions sont intégrées aux jouets arrivant sur les étagères vers Noël et jusqu'en 2026. Ce qui signifie que cette saison de vacances, les allées de jouets chez Walmart $WMT, Target $TGT, et en ligne via Amazon $AMZN, pourraient voir les plus grandes confrontations entre les consommateurs américains et la politique commerciale de la Maison Blanche.
Certaines entreprises tentent des changements à plus long terme — comme déplacer entièrement la production hors de Chine — mais ces changements prennent du temps, souvent de six à douze mois, ainsi que de l'argent. Et tout le monde n'est pas convaincu qu'ils fonctionneront. Comme le PDG de MGA Entertainment, Isaac Larian, a averti Reuters: « Trop de réductions de coûts détruisent la valeur ludique du jouet et vous détournez les enfants. »
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