Les opérateurs téléphoniques des prisons auraient travaillé avec les prisons pour limiter les visites en personne

Deux poursuites démarrées par une organisation activiste allèguent un complot entre les gouvernements de comté du Michigan et des compagnies de téléphonie des pris. Cette conspiration implique un “ « un système de pots-de-vin en contrepartie » qui éliminait les visites en personne dans les prisons pour augmenter les bénéfices des entreprises, selon les réclamations du litige. Dans le cadre du programme, une partie de ces bénéfices aurait ensuite été partagée avec les gouvernements des comtés.

Le Civil Rights Corps, une organisation à bénéfice qui se décrit comme « dédié à la contestation de l’injustice systémique dans le système juridique des États-Unis, il a récemment déposé les deux poursuites, qui allèguent un stratagème similaire. dans les comtés de St. Clair et Genesee, dans le Michigan. Ces arrangements impliquaient des relations d’affaires avec les shérifs des comtés de St. Clair et Genesee, qui reposaient sur l’élimination des visites en personne dans les prisons. Dans le cadre des nouveaux systèmes, les visiteurs des prisons devaient payer pour leurs appels téléphoniques. avec les incarcérés, et l’argent de ces appels a ensuite été partagé entre les prestataires et les comtés, selon le procès.

Par exemple, dans le cas du Poursuite St. Clair— qui cite comme défendeurs le shérif de St. Clair Mat King, le comté de St. Clair, la société de téléphone de la prison Securus et d’autres personnes liées aux transactions — les plaideurs prétendent :

Le22 septembre 2017, les responsables du comté de St. Clair ont décidé de mettre en œuvre une nouvelle politique : une interdiction des visites familiales interdisant aux gens de rendre visite à leur famille. des membres de la famille détenus dans la prison du comté... La décision du comté faisait partie d’un programme de pots-de-vin en contrepartie avec Securus Technologies, un -une société à but lucratif qui passe des contrats avec les prisons pour facturer aux familles des personnes incarcérées des tarifs exorbitants pour communiquer entre elles par le biais de « services » tels que appels téléphoniques et vidéo de mauvaise qualité. Les responsables du comté ont accepté d’interdire les visites en personne à la prison en échange d’une réduction substantielle. des revenus futurs de Securus.

Dans le cas du comté de Genesee, le litige présente un argument similaire. Il prétend que Genesee a de nouveau été de connivence avec Securus pour mettre fin aux visites familiales en personne dans les prisons du comté :

Le 22 septembre 2014, les responsables du comté de Genesee ont adopté une nouvelle politique : une interdiction des visites familiales interdisant aux personnes de rendre visite aux membres de leur famille détenus à l’intérieur. la prison du comté... La décision initiale du comté en 2014 faisait partie d’un plan de pots-de-vin en contrepartie avec Securus Technology...

Cependant, Genesee a ensuite changé de fournisseur de Securus pour un autre fournisseur de téléphone, une société qui s’appelait alors Global Tel*Link Corporation (GTL), mais a ensuite changé son nom en ViaPath. L’affaire était à nouveau centrée sur l’extraction de l’argent des appels téléphoniques payants que les visiteurs devaient passer. communiquer avec les personnes incarcérées dans les prisons et partager les bénéfices entre le gouvernement et l’entreprise :

Sous la direction de Christopher Swanson, alors sous-shérif (aujourd’hui shérif), en 2018, le capitaine de la prison a déclaré à un responsable des comptes de Global Tel*Link Corporation (GTL ) – l’autre grande société de télécommunications en prison du pays – que les accusés du comté voulaient gagner plus d’argent grâce aux appels téléphoniques et vidéo que l’accord d’incitation en espèces avec Securus : “Nous avons besoin de la meilleure offre que vous puissiez faire”, a-t-il écrit. Et il l’a obtenu.

Les défendeurs du comté ont changé de fournisseur pour la prison, négociant puis signant un contrat avec GTL en 2018. En vertu de ce contrat, qui reste en vigueur En conséquence, GTL verse aux défendeurs du comté 180 000 $ par an à partir des revenus des appels téléphoniques de l’entreprise, un paiement annuel en espèces appelé « subvention technologique ». de 60 000 $, et 20 % du coût de chaque appel vidéo (le prix du contrat pour les appels vidéo à : 10,00 $pour 25 minutes). GTL il était prévu que le comté recevrait 16 000 $ supplémentaires par an provenant uniquement de sa part des revenus des appels vidéo.

Cody Cutting, avocat du Civil Rights Corps, a déclaré au Detroit Free Press: « Ces cas exigent une action urgente de la part des tribunaux parce que des enfants souffrent. Chaque jour que ces enfants et ces parents restent séparés ajoute à leur douleur. Mais ces affaires posent également une question plus large : est-ce que nous, en tant que public, tolérons un système criminel si détaché de toute orientation morale ? qu’il soutient la punition et l’exploitation des enfants, des familles et des communautés ?

ViaPath, qui s’appelait auparavant GTL, a dit au Temps de New York que l’entreprise « nie les allégations de la plainte et attend avec impatience l’occasion de défendre les réclamations faites contre elle.”

Securus Technologies, de son côté, a déclaré à Ars Technica que l’affaire était « malavisée et sans fondement ». Nous sommes impatients de nous défendre et nous ne laisserons pas cette poursuite nous nuire. nos efforts fructueux pour créer des résultats significatifs et positifs pour les consommateurs que nous servons.

Gizmodo a contacté ViaPath et Securus, ainsi que les bureaux du shérif du comté de St. Clair et Genesee. Nous mettrons à jour cette histoire lorsque ils répondent.

Une version de cet article paru à l’origine sur Gizmodo.