Un nouveau rapport du projet « Coûts de guerre » de l’Université Brown met en lumière une proximité renouvelée entre le Pentagone et la Silicon Valley, avec le ministère de la Défense et les communautés du renseignement américain attribuant des contrats à de grandes entreprises technologiques d’une valeur au près de 53 milliards de dollars entre 2019 et 2022.
Alors que l’armée et les agences de renseignement américaines cherchent à déployer des technologies militaires basées sur l’IA et à utiliser des services de cloud computing, l’auteur du rapport, Roberto J. González — qui enseigne à l’Université d’État de San José — a déclaré que le Département de la Défense et la CIA « attribuent désormais régulièrement des contrats pluriannuels. aux grandes entreprises technologiques.
La Silicon Valley, dans le nord de la Californie, abrite certaines des plus grandes sociétés de puces, d’ordinateurs et de logiciels, sans parler des startups d’IA, mais ça n’existerait pas sans le financement du Pentagone datant de la guerre froide dans les années 1950 et 1960.
« La Silicon Valley a construit d’élégantes machines miniaturisées qui pourraient alimenter des missiles et des fusées, mais qui offraient également des possibilités d’utilisation pacifique – dans des montres, des calculatrices, appareils électroménagers et ordinateurs, petits et grands », a écrit Thomas Heinrich dans son livre de 2002, Armurerie de la guerre froide : Contrats militaires dans la Silicon Valley.
Mais le rapport Brown indique que les flux de dépenses actuels du Pentagone sont destinés à une autre race d’entrepreneurs de la défense : « une combinaison d’entreprises technologiques gargantuesques. … et des centaines de petites startups soutenues par des sociétés de capital-risque”, a écrit González.
L’un de ces accords gargantuesques était le contrat de 10 milliards de cinq ans de l’Agence de sécurité nationale avec Amazon attribué en 2021, appelé ”Sauvage et orageux», qui visait à déplacer les données de renseignement et de surveillance de l’agence vers le cloud d’Amazon.
« Ces contrats pluriannuels, dans lesquels les grandes entreprises technologiques fournissent principalement des « logiciels en tant que service » plutôt que du matériel ou des équipements, pourraient avoir l’effet de rendre le Pentagone et la CIA plus dépendants que jamais de l’expertise des experts techniques du secteur privé. Il est également probable que cela conduise à une situation dans laquelle les responsables du ministère de la Défense s’appuient fortement sur la bonne volonté et la coopération des dirigeants technologiques sur une base continue. pour certaines de ses fonctions les plus fondamentales. —Roberto J. González
Une grande partie du financement militaire va également aux startups. Par exemple, la société d’IA Palantir, qui est désormais publique, a eu des contrats avec la CIA, la NSA, le FBI, le Corps Marine, l’Armée de l’Air et le Commandement des Opérations Spéciales ainsi que les Forces de défense israéliennes. En 2020, l’armée américaine a accordé 800 millions de $à l’entreprise, et plus de la moitié de ses revenus proviennent du gouvernement américain, le journal dit.
Parmi les autres sous-traitants en technologie de défense, qui sont encore en pré-introduction en bourse, citons Anduril Industries, Shield AI, HawkEye 360, Skydio, Rebellion Defense et Epiru.
En chiffres
53 milliards de dollars : Valeur combinée des plafonds des contrats entre les agences militaires et de renseignement américaines et les grandes entreprises technologiques entre 2019 et 2022
28 milliards de dollars : Combien le Pentagone et la communauté du renseignement américain ont attribué à Microsoft, Amazon et Google de 2018 à 2022, ce qui selon González est probablement un estimation prudente
100 milliards de dollars : Combien de financement en capital-risque a réalisé aux startups du tech de défense de 2021 à 2023
Agence d’intérêt : Office of Strategic Capital des États-Unis
En décembre 2022, le Département de la Défense a lancé le Bureau du Capital stratégique, une entité créée pour lier IA et d’autres startups avec des sources de capital privé.
« L’OSC vise à utiliser les avantages comparatifs des États-Unis sur les marchés des capital et la compétition économique pour attirer des capitaux pour l’offre de technologies critiques chaînes nécessaires au ministère de la Défense”, indique son site Internet.
Correction : Une version précédente de cet article appelait la NSA l’« Administration de sécurité nationale » plutôt que l’Agence de sécurité nationale.
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