Le PDG de United Airlines, Scott Kirby, a déclaré mercredi que le transporteur ne prévoyait pas de poursuivre la consolidation dans un avenir prévisible, quelques semaines après qu'American Airlines a refusé de s'engager dans une fusion potentielle.
Scott Kirby a déclaré que United ne poursuivra pas de consolidation après qu'American ait rejeté son approche, qualifiant les petits accords comme un partenariat avec JetBlue de "quasi impossibles mathématiquement".
PATRICK T. FALLON / Getty Images
Le PDG de United Airlines, Scott Kirby, a déclaré mercredi que le transporteur ne prévoyait pas de poursuivre la consolidation dans un avenir prévisible, quelques semaines après qu'American Airlines a refusé de s'engager dans une fusion potentielle.
Lors d'une conférence d'investisseurs de Bernstein, Kirby a soutenu que l'économie ne justifiait que le type de grande combinaison que United recherchait, et sans un partenaire prêt à s'engager, cette porte était maintenant fermée. Kirby a déclaré à la conférence que l'activité de fusion était effectivement hors de question, selon Reuters.
« Je ne pense pas qu’au moins United va participer à une quelconque consolidation pour tout le temps que je peux voir dans un avenir prévisible », a déclaré Kirby.
L'histoire remonte à fin février, lorsque Kirby a évoqué l'idée de réunir les deux compagnies aériennes lors d'une réunion avec le Président Donald Trump — une démarche qui, si elle avait été menée à bien, aurait été la refonte la plus significative de l'industrie aérienne américaine depuis plus d'une décennie. American a refusé l'ouverture, un développement que United a reconnu publiquement en avril. Le PDG d'American Airlines, Robert Isom, a exprimé son opposition en termes de concurrence et de consommation, et a utilisé un langage coloré pour faire valoir son point : bien que United et American partagent Chicago comme hub, il a déclaré que cela faisait d'eux des "colocataires" — pas des candidats pour "se marier", selon Reuters.
Les investisseurs avaient émis l'hypothèse que United pourrait se tourner vers une acquisition plus petite étant donné l'échec de ses ambitions plus grandes, mais Kirby a rejeté ce scénario en termes brutaux — "idiotique" était le mot qu'il a utilisé, ajoutant que ce n'était "définitivement pas le plan". Sur la question spécifique de JetBlue, Kirby a présenté un argument numérique contre l'idée : combler un écart de marge d'environ 25 points de pourcentage entre les deux transporteurs serait, selon lui, "mathématiquement presque impossible", selon Reuters.
Se tournant vers l'industrie plus large, Kirby a prédit une contraction à venir pour les transporteurs à très bas coût, affirmant que l'augmentation des coûts aéroportuaires et la pression des plus grands rivaux les avaient poussés au-delà du segment étroit des voyages de loisirs où ils génèrent réellement des bénéfices — et qu'un retour à ce noyau serait nécessaire.
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