C’est à nouveau du déjà-vu. La mission tant attendue de Boeing Starliner a été reportée pour la deuxième fois en raison d’un problème récemment découvert avec le module de service du vaisseau spatial.
Mardi, Boeing annoncé ce décollage pour le premier vol d’essai en équipage de son engin spatial Starliner est désormais visé pour le21 mai à 16h43 HE. Le la société visait à l’origine le 6 mai pour le décollage du Starliner à bord de la fusée Atlas V de United Launch Alliance (ULA), mais une dernière minute anomalie d’une des valves de pression de la fusée a retardé le vol d’essai en équipage au 17 maiL’équipe de l’ULA a remplacé avec succès la valve samedi, mais maintenant un nouveau problème est survenu pour retarder à nouveau le vol.
« Les équipes de Starliner travaillent pour résoudre une petite fuite d’hélium détectée dans le module de service du vaisseau spatial, reliée à une bride sur un contrôle à réaction unique. propulseur de système », a écrit Boeing dans un communiqué. « La NASA et Boeing développent des tests de vaisseaux spatiaux et des solutions opérationnelles pour résoudre ce problème. »
Le vaisseau spatial se compose d’une capsule d’équipage réutilisable et d’un module de service consommable. L’hélium est utilisé dans les systèmes de propulseurs du vaisseau spatial pour permettre aux propulseurs pour tirer sans être combustible ou toxique. Pour aider à résoudre le problème, Boeing testera le vaisseau spatial en pressurisant le système de propulsion pendant qu’il le fait avant le lancement, puis permet au système d’hélium de s’évacuer naturellement. Les équipes de la mission examineront également les données du dernier lancement. tenter de suivre tout autre problème, selon Boeing.
Test en vol avec équipage de Boeing fait partie du programme d’équipage commercial de la NASA et est destiné à transporter l’équipage et le fret vers et depuis la Station spatiale internationale (ISS) sous un 4,3 milliards de dollars contrat avec l’agence spatiale. L’autre partenaire commercial de la NASA, SpaceX, vient de lancer son huitième équipage vers la station spatiale.
Starliner est destiné à transporter les astronautes de la NASA Butch Wilmore et Suni Williams vers l’ISS et retour. Après le gommage initial, les astronautes Wilmore et Williams a quitté le vaisseau spatial Starliner et la rampe de lancement de la station spatiale de Cap Canaveral en Floride et est retourné aux quartiers de l’équipage des astronautes de la NASA. Kennedy Space Center.Les deux astronautes sont toujours en quarantaine avant le vol, mais ils sont retournés à Houston pour passer du temps avec leur famille. avant le décollage, selon Boeing.
Il s’agit du dernier d’une série de mésaventures et d’échecs qui ont gâché le programme Starliner depuis sa création il y a près de dix ans. Premier vol d’essai sans équipage du Starliner en 2019 a réussi à atteindre l’espace, mais un problème d’automatisation logicielle a amené le vaisseau spatial à brûler un excès de carburant, l’empêchant d’atteindre l’ISS. .
Le premier vol raté a incité la NASA à demander un deuxième vol d’essai du vaisseau spatial vide avant qu’un équipage ne monte à bord. En mai 2022, Boeing achevé le Test de Vol Orbital-2 (OFT-2), mais OFT-2 a souffri quelques problèmes, y compris le panne d’un propulseur utilisé pour les manœuvres orbitales. Malgré l’anomalie mineure, la NASA a décidé de de faire un vol d’essai en équipage.
Le lancement du Starliner avec équipage de Boeing était initialement prévu pour février 2023, puis reporté à fin avril et finalement reporté au 21 juillet 2023. quelques semaines avant le décollage, cependant, la société a annoncé que c’était se retirer de la tentative de lancement pour résoudre de nouveaux problèmes avec le véhicule de l’équipage, y compris un kilomètre de ruban inflammable qui a dû être retiré manuellement.
Si nous n’étions pas déjà nerveux lors de la première tentative de lancement du vol avec équipage du Starliner, il y a plus qu’assez de raisons pour nous inquiéter. à ce stade.
Une version de cet article paru à l’origine sur Gizmodo.
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