Bien que les liens de Summers avec Epstein aient été précédemment connus, de nouveaux courriels dévoilés ont montré que les deux échangeaient des blagues et des plaisanteries bien après qu'Epstein soit devenu un délinquant sexuel connu.
Victor J. Blue/Bloomberg via Getty Images
Larry Summers, l'ancien secrétaire au Trésor, a déclaré mercredi qu'il avait démissionné du conseil d'administration de OpenAI, à la suite de la publication de documents au Congrès montrant que Summers avait maintenu des liens étroits avec le délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein.
Bien que les liens de Summers avec Epstein aient été connus auparavant, de nouveaux courriels publiés par les républicains de la Chambre ont montré les deux échangeant des blagues et des plaisanteries. En 2018, Summers a également demandé des conseils romantiques à Epstein, qui avait plaidé coupable de sollicitation de mineur pour prostitution une décennie plus tôt.
Lundi, l'ancien secrétaire au Trésor a annoncé qu'il se retirait de ses engagements publics et était "honteux" de son jugement. Puis deux jours plus tard, Summers a déclaré qu'il démissionnait également du conseil d'administration de OpenAI.
"Conformément à ma décision de me retirer de mes engagements publics, j'ai également décidé de démissionner du conseil d'administration de OpenAI," a déclaré Summers dans une déclaration envoyée par courriel par l'intermédiaire de son porte-parole. "Je suis reconnaissant pour l'opportunité d'avoir servi, enthousiaste quant au potentiel de l'entreprise, et je suis impatient de suivre leurs progrès."
Les dirigeants de OpenAI ont publié une déclaration similaire. "Larry a décidé de démissionner du conseil d'administration de OpenAI, et nous respectons sa décision," a déclaré le conseil dans une déclaration envoyée par courriel. "Nous apprécions ses nombreuses contributions et la perspective qu'il a apportée au conseil."
Summers a rejoint le conseil d'administration de OpenAI en 2023, peu après que les dirigeants de l'entreprise ont évincé son co-fondateur Sam Altman, provoquant une agitation interne de courte durée. Il a parlé avec Quartz à la mi-octobre de l'état de l'économie américaine et a minimisé les inquiétudes concernant une "bulle" qui se formerait dans le secteur de l'IA.
OpenAI n'était pas la seule organisation à couper les liens avec Summers. D'autres groupes comprenaient le Yale Budget Lab, le Center for American Progress et la Brookings Institution. L'Université de Harvard a déclaré qu'elle enquêterait sur les liens de Summers avec Epstein "pour évaluer quelles actions sont justifiées." Summers avait précédemment dit qu'il conserverait ses responsabilités d'enseignement là-bas.
Summers, qui a été président de Harvard de 2001 à 2006, était une figure éminente du Parti démocrate dont les conseils étaient recherchés par les chefs d'entreprise et les dirigeants politiques. Il s'était forgé une réputation d'économiste centriste méfiant à l'égard des initiatives progressistes comme l'annulation généralisée des prêts étudiants et était bien connu pour avoir prédit la flambée de l'inflation sous l'administration Biden.
Un groupe progressiste éminent a critiqué Summers mercredi pour les révélations sur Epstein et pour avoir "constamment" choisi Wall Street au détriment de la classe ouvrière.
"Lorsque nous élevons des conseillers qui se lient d'amitié avec des oligarques - nous ne devrions pas être surpris que cela soit le résultat", a déclaré Lindsay Owens, directrice exécutive du Groundwork Collaborative, un groupe de réflexion progressiste, dans un communiqué. "Ce moment est une opportunité de repenser qui devrait faire la politique économique dans ce pays."
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