Boeing ne laisse pas les fuites de gaz l’empêcher de lancer le Starliner

Boeing a eu son lot de problèmes cette année, mais il ne laisse pas l’un d’entre eux tirer le meilleur parti.

Le géant de l’aérospatiale en difficulté a fixé une date de lancement le 1er juin pour son vaisseau spatial CST-100 Starliner — et il s’y tient.

Depuis qu’il a été mis en développement il y a environ 14 ans, le Starliner a été frappé avec des retards répétés causé par tout, depuis la combustion trop rapide du carburant jusqu’aux tests manqués. Le vaisseau spatial était censé commencer à transporter des astronautes vers et depuis le Station spatiale internationale en 2014, mais il n’a pas encore été lancé.

Au début du mois de mai, il semblait que le Starliner allait enfin faire ce voyage et transporter un équipage dans l’espace le 6 mai. Puis les ingénieurs ont découvert une vanne défectueuse, qui a été rapidement suivie par la découverte d’une fuite d’hélium dans le module de service, où le Le système de propulsion est.

Bien que on ait initialement pensé à cette fuite pour mettre les plans de Beoing sur un pause indéfinie, maintenant, cela semble être un problème mineur.

“Nous pouvons gérer cette fuite particulière si ce taux de fuite devait augmenter jusqu’à 100 fois”, Steve Stich, directeur du centre de recherche de la NASA. Programme d’équipage commercial, a déclaré aux journalistes vendredi, selon l’Agence France-Presse. Il a ajouté qu’un seul des 28 propulseurs utilisés pour contrôler l’altitude du vaisseau spatial a été affecté par la fuite.

À un moment donné la semaine dernière, on a pensé que le retard causé par la fuite pourrait être indéfini. Maintenant, à moins que quelque chose d’autre se produise, la NASA s’attend à pouvoir faire le lancement le samedi 1er juin, un peu après-midi.

Si un autre retard, mineur, est nécessaire, Boeing pourra faire une autre tentative le 2, le 5 ou le 6 juin.

—Melvin Backman a contribué à cette histoire