Le projet complexe était en proie à des difficultés techniques, des dépassements de coûts et des performances peu représentantes de l’entrepreneur principal, Maxar.
Un ambitieux projet de la NASA conçu pour tester le ravitaillement des satellites dans l’espace, connu sous le nom d’OSAM-1, a été abandonné après des problèmes techniques, financiers et des difficultés de planification. L’annulation intervient à la suite d’un rapport d’octobre 2023 du Bureau de l’Inspecteur général de la NASA qui citait de « mauvaises Maxar, l’entrepreneur principal du projet.
La NASA a annoncé l’annulation du Entretien, assemblage et fabrication en orbite1 (OSAM-1) le vendredi 1er mars. Le projet visait à ravitailler le satellite vieillissant d’observation de la Terre Landsat-7 et à en faire une démonstration dans l’espace. technologie de fabrication. révélé dans un communiqué de presse, fait suite à une « examen de projet approfondi et indépendant. »
L’une des principales raisons de cette annulation, a expliqué la NASA, est la tendance émergente de l’industrie consistant à concevoir des satellites dotés de capacités intégrées de ravitaillement en carburant. OSAM-1 envisageait d’utiliser un vaisseau spatial en orbite doté de bras robotiques pour accéder de force aux réservoirs de carburant de satellites qui n’étaient pas initialement conçus pour le ravitaillement (cette animation vidéo Le concept vous donnera une bonne idée des complexités impliquées. Une telle approche devient de moins en moins pertinente à mesure que l’industrie évolue. à construire des satellites avec des capacités de ravitaillement en esprit.
L’arrêt du projet découle également de l’absence d’un partenaire engagé, comme l’a dit la NASA, faisant probablement référence à Maxar, un entrepreneur clé. pour OSAM-1. A rapport En octobre, l’inspecteur général de la NASA a souligné les « mauvaises performances » de Maxar, citant la sous-estimation par l’entreprise de la portée et de la complexité du projet, un manque de compréhension totale des exigences techniques de la NASA et des carences en matière d’expertise nécessaire. L’entreprise subissait déjà une perte financière du fait de son implication dans OSAM-1. . La nature du contrat à prix fixe de Maxar avec la NASA, qui n’offrait pas à la NASA une flexibilité suffisante pour inciter Maxar à améliorer ses performances, « a contribué aux problèmes de personnel et aux retards du projet, selon le BIG.
Maxar Intelligence et Maxar Space Systems sont deux divisions distinctes de Maxar Technologies. Maxar Intelligence, à travers sa flotte de satellites, se concentre sur l’intelligence de Terre et l’analyse géospatiale, tandis que Maxar Space Systems conçoit et fabrique des engins spatiaux et du matériel spatial.
Pour soutenir OSAM-1, la NASA a contribué 2 millions de dollars supplémentaires en ressources de main-d’œuvre. Malgré ces efforts, le projet a conçu d’importants dépassements de coûts et de retards. Selon la NASA, une grande partie de la croissance des coûts et des retards de calendrier du projet était due aux mauvaises performances de Maxar, en particulier sur le bus du vaisseau spatial. et les contrats pour le robot agile de l’infrastructure spatiale (SPIDER), avec pour chaque livrable environ deux ans de retard sur le calendrier.
Le Système SPIDER devait inclure un bras robotique léger de 4,9 mètres de long, s’ajoutant au total de trois bras robotiques en mission. L’objectif d’OSAM-1 était de développer des technologies permettant d’améliorer la gestion des flottes de satellites, afin d’en avoir plus pour leur argent dès le départ. investissements et pour régler le problème montant des débris orbitaux.
La NASA va maintenant commencer un arrêt ordonné d’OSAM-1, ce qui implique de décider du sort du matériel sensible du projet, d’explorer des partenariats potentiels ou utilisations alternatives du matériel et octroi de licences pour les développements technologiques du projet. En tant que MSNBC rapports, l’agence a déclaré qu’elle prévoyait de soutenir les environ 450 personnel impliqués dans OSAM-1 jusqu’à l’année fiscale 2024. Elle trouvera également des moyens de minimiser l’impact de l’annulation sur le personnel du Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, dans le Maryland.
Bien qu’il soit toujours regrettable de voir des projets à grande échelle comme celui-ci prendre fin, la NASA a fait ce qu’elle avait à faire, en retirant le débranchez-vous après avoir identifié des défis insurmontables et coûteux. Un autre partenaire de la NASA, Boeing $BA, a actuellement du mal à développer le vaisseau spatial CST-100 Starliner pour les voyages en équipage. dans l’espace. Malgré ces difficultés, la NASA reste engagée dans le programme, faisant confiance à Boeing pour réussir et ayant besoin de Starliner comme alternative à SpaceX. Équipage Dragon.
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