Rupert Murdoch et trois de ses héritiers sont engagés dans une bataille juridique secrète concernant l’avenir de son vaste empire médiatique conservateur.
La bataille a été déclenchée à la fin de l’année dernière lorsque Murdoch a déposé une demande de modification des termes d’une fiducie familiale irrévocable, selon des documents judiciaires scellés. obtenu par le New York Times.
La fiducie actuelle de la famille confère aux quatre enfants aînés de Murdoch (Lachlan, James, Elisabeth et Prudence) des droits de vote égaux sur les conglomérats médiatiques de la famille après sa mort. Les sociétés concernées comprennent Fox, la société mère de Fox News et du réseau de diffusion Fox, et News Corp, le propriétaire du Wall Street Journal, du New York Post et de plusieurs journaux et chaînes de télévision en Australie et en Grande-Bretagne.
Bien que la fiducie soit censée être inviolable, elle comprenait une disposition qui autorisait des modifications si elles étaient effectuées de bonne foi pour bénéficier à tous ses membres.
Le New York Times rapporte que, selon des documents judiciaires, Murdoch profite de cette disposition pour tenter de donner à son fils Lachlan la majorité des droits de vote afin de maintenir les tendances éditoriales conservatrices des entreprises.
Murdoch fait valoir qu’un « manque de consensus » parmi ses héritiers « aurait un impact sur l’orientation stratégique des deux entreprises , notamment sur une réorientation potentielle de la politique éditoriale et du contenu.”
Le mois dernier, un tribunal des successions de Reno, dans le Nevada, a décidé que Murdoch pouvait modifier la fiducie s’il pouvait prouver lors d’un procès qu’il agissait de bonne foi. Le procès devrait commencer en septembre prochain.
Les trois autres enfants de Murdoch, qui sont séparés de lui, ont été surpris par cette décision et ont engagé des avocats pour empêcher ce changement.
Murdoch retraité des deux entreprises l’année dernière. Lachlan est désormais l’actuel président de News Corp et le président exécutif et PDG de Fox.
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