Le vin est bien plus que ce qu’il y a dans la bouteille. Pour quelqu’un qui travaille dans le secteur, c’est aussi la bouteille, le bouchon, l’étiquette, le distributeur et des dizaines d’autres éléments mobiles. Bien qu’en théorie, les droits de douane puissent aider l’industrie vinicole américaine (c’est-à-dire davantage de vin d’origine locale), beaucoup disent que le secteur est plus compliqué que cela. Tout est interconnecté.
« Nous achetons nos bouteilles de Chine, et les tarifs douaniers vont augmenter », a déclaré à NPR Ken Freeman, de Freeman Vineyard and Winery, dans le comté de Sonoma. « Nos coûts vont augmenter. »
D’autres achètent leurs bouteilles en verre au Mexique. Comme d’autres produits en provenance du Mexique, celles-ci pourraient être soumises à un tarif de 25 %. Selon l’évolution de ce tarif, « cela aura un impact énorme sur nous », a déclaré Scott Donnini, propriétaire d’Auburn Road Vineyards dans le New Jersey et vice-président de la Garden State Wine Growers Association.
Pour d’autres, les annonces de tarifs douaniers intermittentes de l’administration Trump entraînent autant de souffrances économiques que les tarifs eux-mêmes.
« Tous les propriétaires d’entreprise avec qui je discute comparent la situation actuelle à celle des premiers jours de la pandémie. Il y a beaucoup d’inconnues et l’administration communique quotidiennement de nouveaux changements. Cette incertitude rend difficile la conduite des affaires et la communication des prix aux clients », explique Sarah Mack, propriétaire de la start-up vinicole Vinat.
Vinat s’approvisionne en vin en Europe et est donc particulièrement vulnérable à un régime tarifaire ciblant l’UE.
« Le transport du vin sur un bateau depuis l’Europe prend environ un mois, vous pouvez donc imaginer l’incertitude qui règne autour des tarifs », explique Mack, ajoutant que, comme les tarifs sont appliqués lorsque les produits débarquent sur le sol américain, la stratégie de tarification est difficile à planifier.
« Si vous ne connaissez pas vos coûts sur un mois, il est difficile de communiquer les prix », explique Mack.
Elle affirme que les suppléments tarifaires seront très populaires en raison de l’incertitude et du temps de transport du vin.
« En tant que consommateur, il n’est pas très clair de comprendre si les entreprises choisissent simplement d’augmenter leurs prix ou si une augmentation de prix est hors de leur contrôle. Communiquer les suppléments est un excellent moyen d’être transparent avec vos clients », explique Mack.
Louis Amoroso, cofondateur et PDG de Full Glass Wine Co., affirme que les perspectives pour les vins aux États-Unis sont plus nuancées que ce qui est rapporté.
Il prédit que, si l’ensemble des tarifs douaniers entre en vigueur, les prix augmenteront. Le temps que le produit passe par le processus de distribution et que chacun applique sa marge, une bouteille de vin à 10 $ pourrait bien devenir une bouteille de vin à 20 $. Et si le flux de vin en provenance de l’étranger ralentit, cela entraînera une hausse des prix aux États-Unis.
« S’il y a des droits de douane importants, cela stimulera la demande pour les produits américains et cela entraînera des augmentations de prix aux États-Unis. Il n’y a pas d’autre solution », déclare Amoroso.
À l’heure actuelle, les viticulteurs américains font face à l’incertitude du mieux qu’ils peuvent.
« Nous nous préparons simplement à ce qui pourrait arriver », déclare Amoroso, et Full Glass Wine Co. essaie de s’approvisionner davantage en vin aux États-Unis. Amoroso a ajouté que l’entreprise dispose de la flexibilité nécessaire pour s’approvisionner en vin de haute qualité dans des pays où le régime tarifaire n’est peut-être pas aussi sévère.
Amoroso affirme que ses entreprises de vente directe de vins aux consommateurs tentent également de compenser le prix en s’efforçant de rendre l’expérience agréable dans son ensemble, de la facilité de commande au déballage et au débouchage. Il affirme que la majorité des vins consommés aux États-Unis proviennent de bouteilles coûtant moins de 20 $. Il pense que la hausse des prix due aux tarifs douaniers ne dissuadera pas les gens d’acheter du vin. Amoroso affirme que les augmentations de prix du vin doivent être considérées dans le contexte de la hausse des prix de presque tous les produits d’épicerie et que le vin gagnera la bataille pour le portefeuille du consommateur.
« Nous nous efforçons de rendre l’expérience agréable. Le vin existe depuis 1 000 ans ; c’est un produit de luxe abordable qui ne disparaîtra pas », déclare Amoroso.
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