Greg Foran, qui a pris ses fonctions en février, affirme que Kroger va réduire les prix de milliers de produits pour regagner des parts de marché.
Bloomberg / Getty Images
S'adressant à Bloomberg lors de sa première interview depuis sa prise de fonction en février, Foran a décrit une approche par étapes : tester d'abord les baisses de prix, puis les étendre progressivement. "La réalité est que le panier doit diminuer. Et le panier de tout le monde n'est pas le même", a-t-il déclaré. "Cela doit concerner des milliers de produits, et cela doit être quelque chose qui passe le test du bon sens avec les clients."
Le financement de l'initiative reposera sur des gains d'efficacité opérationnelle — parmi lesquels, contourner les intermédiaires pour importer directement des marchandises et s'appuyer davantage sur la technologie, les économies résultantes étant répercutées sur les acheteurs à travers des prix plus bas. Il a refusé de quantifier l'investissement total.
Au-delà des prix, Foran a exposé l'ambition d'améliorer la qualité de l'expérience d'achat et d'ouvrir plus de magasins. L'objectif de l'année prochaine de 70 à 80 nouveaux emplacements représenterait le double du rythme d'ouvertures en 2026.
La réinitialisation stratégique intervient après une période tumultueuse pour l'épicier : une fusion bloquée avec Albertsons et le départ soudain du PDG de longue date Rodney McMullen il y a environ un an ont laissé l'entreprise dans le besoin d'un nouveau leadership, a rapporté Bloomberg. Foran, un natif de la Nouvelle-Zélande qui dirigeait auparavant la division américaine de Walmart avant de diriger Air New Zealand, est le premier PDG externe de l'entreprise.
La poussée intervient alors que les prix des produits alimentaires restent sous pression. Les prix des aliments ont augmenté de 0,7% en avril, la plus forte augmentation en un mois depuis près de quatre ans, principalement en raison des coûts énergétiques liés au conflit avec l'Iran. Foran a reconnu que les consommateurs sont « méfiants de ce qu'ils voient à la pompe à essence » et que les préoccupations en matière d'accessibilité pourraient s'aggraver si les pressions macroéconomiques persistent, a-t-il déclaré à Bloomberg.
Les rivaux de Kroger agissent également sur les prix. Walmart a réduit les prix d'environ 7 200 produits — un chiffre qui a augmenté de plus d'un cinquième par rapport à l'année précédente — et attribue cette poussée d'accessibilité à l'attraction de clients de tous niveaux de revenu. Le PDG de Walmart, John Furner, a déclaré en réponse aux questions sur les efforts de tarification des concurrents que l'industrie de l'épicerie a toujours été axée sur la valeur.
L'action Kroger était en baisse d'environ 2 % dans les échanges matinaux.
Plus tôt cette année, Kroger a projeté des gains modestes pour 2026, avec une croissance des ventes des magasins identiques de 1 % à 2 % hors carburant et un bénéfice par action ajusté se situant entre 5,10 $ et 5,30 $.
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