Kraft Heinz $KHC, le géant basé à Chicago derrière des produits comme le ketchup de tomate Heinz, se scindera en deux entreprises distinctes une décennie après la fusion des entreprises alimentaires emballées.
Le géant de l'alimentation espère qu'une scission revitalisera les marques touchées par l'inflation et par les consommateurs se tournant vers des alternatives plus saines.
Michael Nagle/Bloomberg via Getty Images
Kraft Heinz $KHC, le géant basé à Chicago derrière des produits comme le ketchup de tomate Heinz, se scindera en deux entreprises distinctes une décennie après la fusion des entreprises alimentaires emballées.
L'une des nouvelles entreprises se concentrera sur des produits à croissance rapide comme les condiments Heinz, le fromage Philadelphia et le Mac & Cheese de Kraft. Cette unité génère actuellement environ 15,4 milliards de dollars de ventes et est à la recherche d'un nouveau directeur général.
L'autre unité, qui a un chiffre d'affaires d'environ 10,4 milliards de dollars, comprendra des produits d'épicerie qui ne croissent pas aussi rapidement, y compris des marques comme les hot-dogs Oscar Mayer et les Lunchables. Les deux nouvelles entreprises n'ont pas encore été nommées, mais ce mouvement est conçu pour simplifier les opérations et augmenter les bénéfices après des années de ventes en baisse.
« Les marques de Kraft Heinz sont emblématiques et appréciées, mais la complexité de notre structure actuelle rend difficile l'allocation efficace du capital, la priorisation des initiatives et la mise à l'échelle dans nos domaines les plus prometteurs », a déclaré Miguel Patricio, président exécutif de Kraft Heinz, dans un communiqué.
« En se séparant en deux entreprises, nous pouvons allouer le bon niveau d'attention et de ressources pour libérer le potentiel de chaque marque afin d'améliorer les performances et de créer de la valeur à long terme pour les actionnaires. »
Heinz a été fondée en 1869 à Pittsburgh par Henry Heinz, tandis que Kraft a émergé d'une entreprise de livraison de fromage en gros à Chicago créée en 1903 par James Kraft.
Les deux ont été réunis en 2015 dans une fusion de 46 milliards de dollars orchestrée par Warren Buffet et la société de capital-investissement 3G Capital. Cet accord a réuni des dizaines de marques de produits alimentaires emballés sous un même toit et a créé la troisième plus grande entreprise alimentaire d'Amérique du Nord.
Mais les affaires ont ralenti ces derniers temps, avec sept trimestres consécutifs de baisse des ventes et des actions en baisse de plus de 68% depuis la fusion. Les consommateurs cherchent de plus en plus à réduire leurs dépenses sur les produits de marque plus chers après plusieurs années de forte inflation.
La hausse des coûts des ingrédients et l'évolution des attitudes des consommateurs à l'égard des options plus saines ont également nui à l'entreprise. Buffett a admis en 2019 qu'il s'était "trompé de quelques manières" sur le Kraft Heinz fusion, et qu'il avait « surpayé pour Kraft ».
Buffett a déclaré à CNBC mardi qu'il était « déçu » par la décision. Avec une participation de 27,5 % dans l'entreprise, Berkshire Hathaway $BRK.B est le plus grand actionnaire de Kraft Heinz. Buffett a déclaré qu'il ne pensait pas que diviser l'entreprise résoudrait ses problèmes, selon CNBC.
Cette scission fait suite à des mouvements similaires d'autres géants de l'alimentation et des boissons, dont Kellogg $K et Keurig Dr Pepper $DPS. Kellogg a séparé ses marques les plus populaires comme Pringles dans une nouvelle société, Kellanova, en 2023. Mars a déclaré qu'il achèterait Kellanova pour 30 milliards de dollars l'année dernière.
La scission de Kraft Heinz « libérera le pouvoir de nos marques et débloquera le potentiel de notre entreprise », a déclaré le directeur général Carlos Abrams-Rivera, qui deviendra PDG de l'entreprise d'épicerie à croissance plus lente après la scission.
Kraft Heinz a déclaré s'attendre à ce que l'accord se conclue d'ici la seconde moitié de 2026, et sera supervisé par le vice-président John Cahill, qui est un ancien directeur général de Kraft.
Russ Mould, analyste chez le cabinet d'investissement AJ Bell, a écrit : « La scission chez Kellogg en 2023 a débloqué une certaine valeur et peut-être que Kraft Heinz cherche à concocter quelque chose de similaire, après une chute de 75 % du cours de l'action de l'entreprise depuis la fusion entre HJ Heinz et Kraft en juillet 2015. »
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