L'accord couvre environ 76 000 réclamations pour cancer de l'ovaire et nécessite l'acceptation d'au moins 95 % des demandeurs pour entrer en vigueur.
Jeff Schear / Getty Images
Johnson & Johnson $JNJ a annoncé un accord lundi pour payer 5,5 milliards de dollars afin de résoudre des dizaines de milliers de poursuites affirmant que sa poudre pour bébé à base de talc et d'autres produits à base de talc ont causé un cancer des ovaires, un règlement que la société a déclaré apporter une conclusion à 15 ans de litiges.
Le règlement englobe environ 76 000 réclamations, couvrant les procédures judiciaires fédérales dans le New Jersey ainsi que les affaires connexes des tribunaux d'État, et représente pratiquement toutes les poursuites en matière de talc en attente contre la société, a déclaré J&J. Il nécessite l'acceptation d'au moins 95 % des demandeurs de cancer de l'ovaire avant de pouvoir entrer en vigueur. J&J prévoit de faire un premier paiement de pas plus de 3 milliards de dollars en 2027, avec des paiements supplémentaires dus au plus tôt en 2028, a déclaré la société.
Le paiement total pourrait dépasser 5,5 milliards de dollars. Chris Seeger, un avocat représentant environ 2 500 demandeurs qui a aidé à négocier l'accord, a déclaré que J&J pourrait finir par payer 7 milliards de dollars ou plus, selon CNBC. La transaction attribue des valeurs aux réclamations qualifiées mais ne plafonne pas la responsabilité totale de J&J. La nouvelle structure est conçue pour fournir le paiement à tous les demandeurs dans les 18 mois, un calendrier bien plus rapide que les calendriers de paiement de plus de dix ans envisagés dans les plans de faillite antérieurs, selon NBC News.
Contrairement aux propositions de faillite antérieures, le nouvel accord est limité aux demandeurs actuels et laisse de côté toute action en justice future.
Le vice-président mondial des litiges de J&J, Erik Haas, a déclaré que la société maintient que les réclamations sont sans fondement. « Bien que nous soyons convaincus que la société aurait finalement prévalu avec des litiges supplémentaires, comme elle l'a fait dans la grande majorité des affaires jugées à ce jour, cette résolution permet à la société de laisser cette affaire derrière elle et de rester concentrée sur sa mission de développer des médicaments et des appareils qui sauvent des vies », a déclaré Haas dans un communiqué.
Le règlement fait suite à une série de victoires judiciaires pour J&J. Le 22 juillet 2026, un juge fédéral a ordonné aux plaignants de montrer pourquoi leurs réclamations restantes sur le talc ne devraient pas être rejetées après que les plaignants ont retiré leurs experts en causalité spécifique dans deux affaires témoins, a déclaré la société. J&J a longtemps soutenu que ses produits à base de talc étaient sûrs et ne contenaient pas d'amiante.
Les affaires sont revenues devant le tribunal en mars 2025 après une interruption de plus de trois ans pendant laquelle J&J a poursuivi une stratégie de déposer trois faillites successives par l'intermédiaire d'une filiale — une approche que les tribunaux ont rejetée à chaque fois, entraînant un rejet, selon NBC News. J&J a retiré sa poudre pour bébé à base de talc des rayons américains en 2020 et a finalement étendu ce retrait dans le monde entier en 2023, a déclaré la société.
J&J avait précédemment rapporté des ventes du deuxième trimestre de 25,31 milliards de dollars, en hausse de 6,6 % par rapport à l'année précédente, en raison de la forte demande dans son segment pharmaceutique. La société a fixé un objectif de chiffre d'affaires annuel de 101,1 milliards de dollars pour 2026.
Rejoignez plus de 500 000 lecteurs qui commencent leur journée avec Quartz.
En vous abonnant, vous acceptez nos Conditions d'utilisation et notre Politique de confidentialité.
