Bonjour, membres de Quartz !
Les hôtesses de l’air font partie intégrante du rituel de vol de chacun. Elles vous accueillent lorsque vous entrez dans l’avion, vous aident à ranger vos bagages et vous apportent même des collations. Mais être la personne la plus serviable dans le ciel n’est pas une tâche facile. Les passagers peuvent être irritables, nécessiteux et pire encore. En 2021, une hôtesse de l’air de Southwest Airlines perdu deux dents lorsqu’un avion l’a attaquée.
Un augmentation des comportements indisciplinés et violents dans le ciel pousse les hôtesses de l’air à exiger plus — plus de salaire, plus de protection, plus de soutien. Alors que certaines hôtesses de l’air perçoivent des salaires à six chiffres après des années ou des décennies d’expérience, leurs jeunes pairs doivent se battre dur pour atteindre ce niveau. Les hôtesses de l’air d’American Airlines, dont le syndicat vient de dissoudre cinq années de négociations pour leur dernier contrat, se sont plaints que certains de leurs membres ont dû dormir dans la voiture et pourrait être admissible aux bons d’alimentation parce qu’ils gagnaient si peu.
Ce n’est pas seulement le cas aux États-Unis. On assiste à un changement radical dans les efforts de syndicalisation dans le secteur du transport aérien. Les agents de bord d’Alaska Airlines et de Southwest Airlines ont récemment conclu de nouveaux contrats, et des négociations sont en cours chez United Airlines, dont les agents de bord tenteront bientôt de Dépêchez-vous avec un vote de grève (ça vient de devenir un grand sujet de discussion). La baleine blanche des efforts de syndicalisation des agents de bord est Delta Air Lines. Le dernier vote syndical a eu lieu en 2010, le troisième tentative en moins d’une décennie, et un décompte qui a échoué sur un décompte de 51 contre 49 — 328 votes ont bloqué un syndicat sur près de 20 000 bulletins exprimés.
« La culture de Delta est fermement ancrée dans la prise en charge de ses employés qui, au cours des deux dernières décennies, ont choisi à plusieurs reprises de rejeter la représentation syndicale », a déclaré un porte-parole à Quartz.
Bien que l’entreprise ait fait quelques concessions au mouvement ouvrier qui se prépare dans ses cabines, Deltaa accordé à ses hôtesses de l’air une augmentation de 5 % cette année — il a envie de se battre. Lors de sa plus récente assemblée annuelle, une résolution des actionnaires a demandé que l’entreprise reste immobile si ses travailleurs voulaient s’organiser. L’entreprise a demandé aux actionnaires de rejeter la mesure, et ils l’ont fait, donnant le feu vert à une campagne antisyndicale comme celles qui ont été déclenchées efforts de syndicalisation bloqués dans une usine Mercedes-Benz en Alabama plus tôt cette année.
Mais l’Association des agents de bord tente de changer les choses. Dans une interview avec Quartz, la présidente de l’AFA, Sara Nelson, a déclaré que la compagnie aérienne pouvait se permettre de faire mieux pour ses agents de bord. « L’organisation chez Delta est essentielle si nous voulons faire avancer leur carrière », a-t-elle déclaré. « Delta a gagné plus que toutes les autres compagnies aériennes réunies l’année dernière. Elle devrait être le leader du secteur, et les agents de bord reconnaissent tout à fait que les pilotes ont obtenu des augmentations de 30 % et qu’ils en ont obtenu 5. »
Le secteur aérien a laissé entendre qu’une demande plus faible et des dépenses de main-d’œuvre accrues rendent plus difficile la réalisation de bénéfices, même en cas de chargement record de passagers. Ryanair affirme que la seule raison pour laquelle elle vend plus de billets ces derniers temps est due à des remises importantes. Mais ce n’est probablement pas le cas. quelque chose que l’hôtesse de l’air typique veut entendre. En plus des augmentations de salaire lentes, beaucoup d’entre eux doivent encore lutter contre des pratiques de longue date dans le secteur, comme le fait de devoir attendre que les portes de la cabine d’un avion se ferment avant de pouvoir commencer à gagner leur salaire. Leurs batailles durent des décennies.
Une histoire de fond mouvementée
Le premier syndicat d’hôtesses de l’air des compagnies aériennes était l’Air Line Stewardesses Association, fondée en 1945 par cinq hôtesses de l’air travaillant pour United Airlines. Le syndicat a été créé à une époque où les syndicats étaient plus souvent associés à des domaines dominés par les hommes comme la sidérurgie et la construction automobile. Ce était donc historique quand ces cinq premières femmes ont fait signer des cartes syndicales à 220 des 287 hôtesses de l’air d’United de l’époque, comme le suggérait Georgia Panter Nielsen De Sky Girl à hôtesse de l’air souligne . Leur premier contrat, ratifié en 1946, leur a valu leur première augmentation depuis 1930 et a créé le système en place aujourd’hui qui permet aux agents de bord d’avoir plus d’autonomie sur leurs horaires à mesure qu’ils acquièrent de l’ancienneté.
Le mouvement a pris son envol et, en 1949, le syndicat a fusionné avec un autre groupe d’hôtesses de l’air, l’Air Line Stewards and Stewardesses Association, et est devenu une filiale de l’Air Line Pilots’ Association. Mais en 1973, cherchant plus d’indépendance sur leurs contrats, ils se sont séparés et ont adopté leur forme actuelle en tant qu’Association of Flight Agents.
Ils sont désormais domiciliés sous l’égide des Communication Workers of America, l’un des plus grands syndicats du pays, et leur présidente est Sara Nelson. Elle a débuté comme hôtesse de l’air pour United, et le chaos financier qui a régné dans le secteur après le 11 septembre a été l’une de ses plus grandes motivations pour redoubler d’efforts dans la lutte syndicale. Après que United a déclaré faillite en 2002 et que son patron à l’AFA lui a annoncé que la compagnie aérienne mettait en congé 2 300 hôtesses de l’air, elle raconté au New Yorker qu’elle se souvient avoir pensé : « Eh bien, ça y est. C’est le moment où je m’engage. Nous devons nous battre comme des enfers chaque jour pour nous accrocher à tout ce que nous pouvons. »
En chiffres
24 950: Le nombre d’hôtesses de l’air d’American Airlines représentées par un syndicat
25 803 : Le nombre d’hôtesses de l’air d’United Airlines représentées par un syndicat
0: Le nombre d’hôtesses de l’air de Delta Air Lines représentées par un syndicat
1 600: Le nombre d’hôtesses de l’air représentées par un syndicat chez Endeavor Air, une filiale à 100 % de Delta Air Lines
5: Le nombre d’heures que de nombreux agents de bord travaillent chaque jour sans être payés parce qu’ils je ne peux pas pointer jusqu’à ce que les portes d’un avion se ferment (sauf pour Delta et bientôt) Personnel d’Alaska Airlines)
3 000 % : Augmentation des agressions contre les employés des compagnies aériennes depuis 2020, selon un responsable syndical
364 millions de dollars : Montant du seul salaire rétroactif que les agents de bord de Southwest Airlines ont obtenu grâce à leur dernier contrat syndical
Cartographie : le salaire des hôtesses de l’air a été suspendu
Bien que les hôtesses de l’air percevaient autrefois le même salaire hebdomadaire médian que le reste de la main-d’œuvre américaine, ce chiffre a diminué depuis le début de la pandémie de COVID-19, ce qui explique pourquoi elles se battent si durement. Elles se heurtent aux efforts des compagnies aériennes pour maintenir les coûts à un niveau bas, une catégorie coûteuse qui comprend les chèques de paie des hôtesses de l’air.
Encore une chose
En 1993, les agents de bord d’Alaska Airlines se sont mis en grève après trois ans de négociations infructueuses pour un nouveau contrat. Lorsque les négociations ont échoué et que la compagnie a sévèrement réduit les salaires et les avantages sociaux pour gagner en influence, les agents de bord a répondu avec une campagne innovante d’arrêt de travail. Au lieu de faire une seule grande grève, ils ont décidé de lancer une série de petites grèves, à tout moment et en tout lieu, sur des vols aléatoires, qui rendraient impossible de savoir quand une perturbation surviendrait. Ils ont appelé cela Créer des ravages autour de notre système, ou CHAOS. « Si vous voyagez avec l’Alaska, attendez-vous au CHAOS », tel était le message. L’AFA, qui représente les agents de bord d’Alaska Airlines, a une marque déposée sur cette stratégie.
Merci d’avoir lu !
— Melvin Backman, journaliste à Quartz
Ce contenu a été traduit automatiquement à partir du texte original. De légères différences résultant de la traduction automatique peuvent apparaître. Pour la version originale, cliquez ici.