La confiance des consommateurs progresse légèrement en juillet.

Le dernier indice de confiance des consommateurs du Conference Board - qui évalue l'opinion des consommateurs sur les conditions économiques et du marché du travail - a grimpé à 95,9, en hausse par rapport à 93,0 en juin, dépassant les attentes d'environ 93,0.

Malgré ce gain modeste, l'indice reste à des niveaux relativement bas, reflétant les inquiétudes persistantes des consommateurs sur les perspectives économiques.

"La confiance des consommateurs s'est stabilisée depuis mai, rebondissant après la chute d'avril, mais reste en dessous des niveaux élevés de l'année dernière", a déclaré Stephanie Guichard, économiste senior, Indicateurs mondiaux au Conference Board, dans un communiqué. "En juillet, le pessimisme concernant l'avenir a quelque peu reculé, entraînant une légère amélioration de la confiance globale."

Les trois composantes de l'Indice des attentes - emploi futur, conditions économiques et revenu - se sont améliorées, faisant grimper l'indice de 4,5 points à 74,4. Le changement le plus notable en juillet : 17,5 % des consommateurs s'attendaient à ce que plus d'emplois soient disponibles, en hausse par rapport à 15,9 % en juin. Cependant, l'indice reste en dessous du seuil des 80 points historiquement associé au risque de récession - son sixième mois consécutif dans cette fourchette.

Tandis que l'indice global a légèrement augmenté, l'Indice de la situation actuelle, qui reflète la perception des consommateurs sur les conditions actuelles, a chuté de 1,5 point à 131,5. L'évaluation par les consommateurs du marché du travail s'est adoucie, 18,9 % rapportant que les emplois étaient « difficiles à trouver », en hausse par rapport à 17,2 %. Leur perception de la disponibilité des emplois s'est affaiblie pour le septième mois consécutif, atteignant son niveau le plus bas depuis mars 2021. De plus, 20,1 % des consommateurs ont déclaré que les conditions économiques étaient "bonnes", en baisse par rapport à 20,5 % en juin.

Les réponses écrites des consommateurs suggèrent que les récents tarifs sur les biens importés sont au cœur de leurs préoccupations, principalement liés à l'inquiétude que ces taxes n'augmentent les prix de détail, selon Guichard. Les références aux prix élevés et à l'inflation ont augmenté en juillet, a-t-elle ajouté. Et cela malgré une légère baisse des attentes moyennes d'inflation à 12 mois des consommateurs, qui ont diminué à 5,8 %, en baisse par rapport à 5,9 % en juin et un pic de 7 % en avril.

"Un certain nombre de répondants à l'enquête ont mentionné la récente législation de réconciliation budgétaire adoptée par le Congrès — la qualifiant de 'Grand et Beau Projet de Loi' — certains louant son potentiel impact économique positif et d'autres exprimant des préoccupations", a déclaré Guichard.