Les plus grands producteurs de ciment au monde investissent 75 millions de dollars dans Sublime Systems, une start-up qui tente de décarboner le processus de production de ciment à grande échelle.
Mardi, Holcim AG et CRH PLC (CRH-0.34%) a annoncé son intention d’acheter du ciment vert auprès des installations de Sublime et de travailler avec la start-up à faible émission de carbone sur des sites supplémentaires, selon Bloomberg.
« Cet investissement fait progresser notre stratégie visant à décarboner la construction en développant les technologies les plus innovantes dans l’ensemble de nos opérations », a déclaré Nollaig Forrest, directeur du développement durable chez Holcim. a déclaré dans un communiqué.
Le ciment est essentiel à la fabrication du béton et d’autres infrastructures, mais sa production libère une quantité extrême de CO2 chaque année.
La réduction des émissions de ciment est une défi, l’industrie du ciment représentant 8 % émissions mondiales de CO2. Selon certains rapports, modifier la composition du ciment (au lieu de capter les émissions) peut être clé pour réduire l’impact environnemental du matériau.
Basée dans le Massachusetts, Sublime utilise une énergie propre et des matières premières sans carbone pour la production de ciment et s’appuie sur un système électrochimique exclusif sans CO2 qui, espère-t-elle, réinventera le processus de fabrication dans l’industrie du ciment. La technologie de Sublime consiste à pulvériser les roches concassées dans l’eau, au lieu de les chauffer dans des fours chauffés à la lave. Cela déclenche une réaction chimique qui forme les principaux ingrédients de son ciment.
Actuellement, Sublime prévoit de produire 30 000 tonnes métriques de ciment à partir de 2026, grâce à une nouvelle usine de fabrication à échelle commerciale actuellement en construction. Comparé au béton traditionnel, le produit de Sublime a pu réduire les émissions de CO2 de 90 % lors de tests menés dans son usine pilote de 250 tonnes par an.
Cette année, Spin-out du MIT Sublime a également remporté une subvention de 87 millions de dollars du ministère américain de l’Énergie qui contribuera au financement de l’usine commerciale de la start-up, qui devrait produire des dizaines de milliers de tonnes de ciment par an.
Pour un déploiement rapide sur le marché, Holcim et CRH affecteront des équipes dédiées au co-développement d’installations pour la commercialisation de la technologie de Sublime.
La start-up doit encore faire face à quelques obstacles avant que son procédé ne soit pleinement commercialisé. Bloomberg, les coûts d’investissement liés à la rénovation des cimenteries pourraient être importants. De plus, la demande de ciment à faible émission de carbone peut être tiède car le coût moyen est toujours plus élevé que celui du ciment traditionnel, en particulier que le secteur de la construction fonctionne déjà avec des marges serrées.
Leah Ellis, cofondatrice et PDG de Sublime, reste optimiste quant à la baisse des coûts à l’avenir.
« Le ciment est tellement bon marché. Le prix du ciment aux États-Unis aujourd’hui est de 150 dollars la tonne », a-t-elle déclaré. Bloomberg« Et nous ne pouvons tout simplement pas rivaliser avec cela dans l’immédiat. »
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