Les nouvelles règles du président pour les visas des travailleurs hautement qualifiés incluent une augmentation des frais à 100 000 $, soit environ 60 fois le coût précédent.
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Les économistes avertissent que la décision du président Donald Trump d'augmenter le coût des visas pour travailleurs qualifiés à 100 000 dollars ira à l'encontre de la croissance économique des États-Unis et créera des maux de tête pour les entreprises.
Alors que la Maison-Blanche a précisé samedi que les frais ne s'appliqueraient qu'aux nouveaux candidats au programme H-1B de longue date, plutôt qu'aux candidats existants comme on le craignait auparavant, la décision suscite toujours des critiques de la part des économistes.
Atakan Bakiskan, économiste à la banque d'investissement Berenberg, a déclaré que cette décision était un exemple de « politique anti-croissance ».
« Les efforts de déportation, les tentatives de supprimer les permis de travail des employés existants et un environnement hostile pour les travailleurs étrangers ont déjà fait que la croissance de la population active aux États-Unis est presque à plat », a-t-il déclaré dans une note de lundi. « Avec la nouvelle politique H1B, il est plus probable que la population active diminue plutôt qu'elle ne s'étende à l'avenir. »
« L'avenir de la croissance économique dépend désormais presque exclusivement des gains de productivité », a ajouté Bakiskan. « Cependant, en rendant très coûteux pour les entreprises d'attirer des talents étrangers et en obligeant certains étudiants internationaux à quitter le pays après l'obtention de leur diplôme, la fuite des cerveaux pèsera lourdement sur la productivité. »
Trump a annoncé vendredi de nouvelles règles pour les visas, qui permettent aux entreprises d'embaucher des travailleurs étrangers dans des emplois tels que l'informatique, la santé et l'ingénierie, pour travailler dans le pays pendant six ans. Les nouvelles règles incluent l'augmentation des frais à 100 000 dollars, soit environ 60 fois le coût précédent.
La décision a suscité la panique parmi certaines des plus grandes entreprises américaines au cours du week-end. Amazon $AMZN, Microsoft $MSFT, JPMorgan $JPM Chase, Goldman Sachs $GS et d'autres ont émis des consignes d'urgence aux travailleurs, exhortant les détenteurs de H-1B à rester dans le pays et conseillant à ceux qui vivent à l'étranger de retourner aux États-Unis avant l'entrée en vigueur de la règle dimanche.
Rien qu'à Amazon et Microsoft, plus de 15 000 visas H-1B ont été approuvés au cours de l'année financière la plus récente, selon le Département de la sécurité intérieure. Il y a un plafond annuel de 85 000 visas dans tout le pays.
La panique a déclenché ce qui semblait être un retour précipité par la Maison Blanche, après que le secrétaire au Commerce Howard Lutnick ait indiqué que la redevance serait annuelle. « Si vous avez un ingénieur très sophistiqué et que vous voulez l'amener ... alors vous pouvez payer 100 000 $ par an pour votre visa H-1B », a déclaré Lutnick vendredi.
Mais le lendemain, la porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré que la redevance ne s'appliquerait qu'aux nouveaux candidats et qu'elle entrerait en vigueur lors du prochain cycle.
« Ceux qui détiennent déjà des visas H-1B et qui se trouvent actuellement hors du pays ne se verront PAS facturer 100 000 $ pour rentrer », a-t-elle écrit sur X $TWTR. « Les détenteurs de visas H-1B peuvent quitter et renter dans le pays dans la même mesure qu'ils le feraient normalement. »
La Maison Blanche a déclaré que les visas ont été « abusés » pour sous-estimer les salaires américains et externaliser les emplois informatiques. Les entreprises licencient des travailleurs américains et les remplacent par des employés étrangers moins chers, a déclaré la Maison Blanche. Les personnes titulaires de visas H-1B représentent désormais 65 % de la main-d'œuvre informatique aux États-Unis.
Bien que les géants de la technologie et de la finance qui emploient de nombreux titulaires de visas H-1B puissent se permettre de payer des frais très élevés pour continuer à attirer des talents mondiaux, d'autres entreprises dans les secteurs liés aux services publics peuvent avoir besoin de changer leur approche.
Kathleen Brooks, directrice de la recherche chez le courtier en investissement XTB, a déclaré : « Bien que ces entreprises [Amazon et Microsoft] aient les moyens de se permettre les visas, d'autres secteurs qui dépendent également des visas H-1B pourraient avoir des difficultés avec le recrutement futur, par exemple les secteurs de la santé et de l'éducation. »
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