Un grève massive de dizaines de milliers de dockers américains le contrat a été rapidement conclu jeudi tard, leur syndicat ayant déclaré qu’ils seraient de retour au travail vendredi alors qu’ils s’approchent d’un accord avec les exploitants portuaires et les compagnies de transport.
Environ 45 000 membres de l’Association internationale des débardeurs (ILA) ont quitté les ports des côtes est et du golfe Tôt mardi, après des mois de négociations avec des entreprises, des opérateurs de terminaux et des associations portuaires représentés par l’Alliance maritime des États-Unis (USMX), n’ont pas abouti à un accord sur un nouveau contrat.
Le L’ILA a déclaré dans un communiqué jeudi soir que les travailleurs et USMX étaient « conclu s un accord provisoire sur les salaires » et ont convenu de prolonger leur contrat précédent jusqu’au 15 janvier « pour retourner à la table de négociation pour négocier tous les autres problèmes en suspension.”
Les effets de la grève menaçaient d’être de grande envergure, provoquant des répercussions dans les secteurs qui dépendent de matériaux tels que l’acier et le bois, et suscitant de nouvelles craintes économiques à quelques semaines de la fin de l’élection présidentielle de 2024.
L’ILA a déclaré les travailleurs réclament des salaires plus élevés qui les compenserait pour leurs contributions à « l’enrichissement de leurs employeurs et du secteur » et un salaire qui répond à l’inflation croissante qui « ronge » leurs niveaux de salaire actuels. Les travailleurs ont également fait pression pour être protégés contre l’automatisation et les nouveaux appareils technologiques dans les terminaux.
Si elle était restée en vigueur, la grève aurait probablement eu des conséquences majeures sur l’économie américaine dans son ensemble. Presque toutes les industries dépendent des principaux ports de la côte Est et de la côte du Golfe pour livrer chaque jour des cargaisons d’équipement, de nourriture et de fournitures. Les ports et les installations gérant environ 51 % de la capacité portuaire globale du pays sont touchés par les grèves, selon le Société Mitre.
Alors que le syndicat s’approchait d’une grève contre les entreprises, les autorités portuaires et les exploitants de terminaux représentés par l’USMX, les sociétés de transport de marchandises ont commencé à avertir les clients d’ajuster leurs plans avant les grèves. Bien que certaines aient probablement réussi, de nombreuses entreprises devraient en ressentir les conséquences dans les jours à venir.
Le président Joe Biden a salué l’accord qui a mis fin à la grève.
« Je tiens à féliciter l’International Longshoremen’s Association (ILA) et l’United States Maritime Alliance pour s’être réunies afin de rouvrir les ports de la côte Est et du Golfe », Biden a déclaré dans un communiqué. « L’accord provisoire d’aujourd’hui sur un salaire record et une prolongation du processus de négociation collective représente une avancée cruciale vers un contrat solide. Je félicite les dockers de l’ILA, qui méritent un contrat solide après avoir tant sacrifié pour garder nos ports ouverts pendant la pandémie. Et je félicite les exploitants portuaires et les transporteurs qui sont membres de l’US Maritime Alliance pour avoir travaillé dur et mis une offre solide sur la table.
Les deux Biden et la vice-présidente Kamala Harris, candidate démocrate à la présidence, a exprimé son soutien aux travailleurs portuaires en grève.
« Cette grève est une question d’équité », a déclaré Harris mercredi. « Les débardeurs, qui jouent un rôle essentiel dans le transport de marchandises essentielles à travers l’Amérique, méritent une part équitable de ces bénéfices records. »
— William Gavin a contribué à cet article.
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