Plus de 200 000 commentaires — le plus grand nombre jamais reçu par la SEC pour une proposition — ont été massivement contre le changement.
J. David Ake / Getty Images
La Commission des valeurs mobilières et des échanges déclare avoir reçu plus de 200 000 commentaires publics sur sa proposition d'éliminer l'obligation de publier des résultats trimestriels. C'est le plus grand volume de commentaires de l'histoire de l'agence, selon The Wall Street Journal. Les commentaires étaient en grande majorité négatifs.
L'agence travaille toujours à publier toutes les soumissions sur son site web. Malgré le volume d'opposition, la SEC est susceptible de procéder à la proposition sous une forme ou une autre, selon le Journal.
Au moins 20 000 soumissions ont repris le langage d'une campagne de base anonyme organisée autour de l'opposition à tout abandon de la publication trimestrielle. Environ 40 000 commentaires supplémentaires incluaient la même formulation selon laquelle la proposition "empêche des investisseurs comme moi d'accéder à des informations sur les entreprises ; permet aux entreprises de se cacher derrière des portes closes ; et permet à la fraude de proliférer."
Les répondants provenaient d'un large éventail, allant des fonds de retraite et des organismes à but non lucratif aux universitaires et grandes entreprises. Lori Amann, qui s'est identifiée comme enseignante dans une école publique, a établi un parallèle avec la publication des notes des étudiants dans son commentaire s'opposant à la proposition. Emily McFadden, cofondatrice de l'organisme sans but lucratif Little Warrior Foundation luttant contre le cancer infantile, a écrit qu'une mise à jour trimestrielle avait averti le groupe qu'un fournisseur potentiel avait subi une perte qui aurait pu perturber un essai clinique d'immunothérapie qu'il finançait. "Sans cette information, nous aurions mal placé des dons et perdu du temps que les enfants atteints de cancer n'ont pas," a écrit McFadden.
Parmi les quelques réponses favorables, il y avait des lettres d'Exxon Mobil et du courtier en assurance Gallagher. Dans sa lettre, Exxon a fait valoir que passer à des rapports semestriels « entraînerait une réduction des informations importantes ou opportunes disponibles pour les investisseurs parce que les informations trimestrielles importantes sont divulguées de manière indépendante » — un résultat qu'elle a dit ne pas prévoir. Gallagher a recommandé des rapports « triannuels » comme alternative.
Lorsque le président de la SEC, Paul Atkins a formellement proposé d'autoriser les sociétés publiques à déposer des rapports financiers deux fois par an plutôt que quatre fois en mai, il a présenté le changement comme un moyen de donner aux entreprises et aux investisseurs la flexibilité de déterminer le calendrier de reporting qui convient le mieux à leurs besoins. La proposition serait optionnelle — les entreprises pourraient toujours choisir de déposer trimestriellement. Elle remplacerait trois dépôts trimestriels et un rapport annuel par un nouveau formulaire semestriel appelé le 10-S et un rapport annuel.
Le président Donald Trump a soutenu l'idée, appelant sur les réseaux sociaux à mettre fin au reporting trimestriel obligatoire. L'obligation de reporting trimestriel est en place depuis 1970. Lors du premier mandat de Trump, la SEC a étudié un changement similaire mais n'a pas agi en conséquence.
La période de commentaires publics se termine 60 jours après la publication de la proposition dans le Federal Register. La SEC doit maintenant traiter les soumissions, un processus qui peut entraîner des révisions du langage proposé de la règle.
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