L'organisme de réglementation sollicite les commentaires du public sur le blocage des importations de drones en essaim, de drones à imagerie thermique et d'autres catégories d'équipements concernés.
La Commission fédérale des communications a décidé mardi d'interdire l'importation, la commercialisation et la vente de certains drones militaires produits à l'étranger, parmi lesquels des appareils équipés de capacités de vol en essaim et d'imagerie thermique infrarouge.
La FCC a publié un avis public sollicitant des commentaires sur la possibilité d'imposer l'interdiction à des catégories de systèmes d'aéronefs sans pilote fabriqués à l'étranger déjà sur sa liste couverte — une liste d'équipements jugés poser des risques inacceptables pour la sécurité nationale. L'agence a déclaré qu'elle était parvenue à une conclusion provisoire selon laquelle de solides raisons de sécurité nationale existaient pour procéder. Les commentaires sont dus 30 jours après la publication au Journal officiel.
Au-delà des drones à vol en essaim et à imagerie thermique, l'interdiction proposée s'étendrait aux drones conçus pour intégrer des articles de défense, aux drones avec détection LiDAR, aux drones aérosols capables de distribuer des pesticides selon les règles de la FAA, aux stations d'accueil pour drones et aux aéronefs sans pilote pesant 55 livres ou plus, a déclaré la FCC.
Toute interdiction finale comporterait plusieurs exceptions. Elle ne s'appliquerait pas aux drones achetés ou importés pour être utilisés par le gouvernement fédéral, aux équipements utilisés pour les tests commerciaux et le développement de produits, ou à l'utilisation continue des drones déjà possédés, a déclaré la FCC. Les équipements non sur la liste couverte — y compris les drones approuvés par le programme Blue UAS du Département de la guerre, ceux respectant un seuil de contenu domestique de 65 % selon les normes Buy America ou ceux ayant obtenu des approbations conditionnelles — seraient également exemptés.
Par ailleurs, la FCC a prolongé les exceptions pour les drones figurant sur la liste Blue UAS et les drones respectant les normes de contenu Buy America jusqu'au 1er janvier 2028, soit une prolongation d'un an par rapport à la date limite précédente. L'agence a également supprimé la date d'expiration pour les drones qui ont reçu des approbations conditionnelles, a déclaré la FCC.
La FCC a également déclaré qu'elle avait entamé des procédures pour révoquer deux autorisations d'équipement accordées à Odyssey Robot, qu'elle accuse d'avoir faussement revendiqué une production nationale — la première procédure de révocation que l'agence a engagée contre une entreprise de drones pour tentative de contournement de ses règles.
L'action de mardi fait suite à une série de mesures prises par la FCC pour restreindre la technologie des drones étrangers. Comme Quartz l'a rapporté, l'agence a étendu son interdiction d'importation sur les équipements de télécommunications et de surveillance fabriqués en Chine aux anciens modèles d'appareils le mois dernier, avec une date d'entrée en vigueur début juillet. Une règle de décembre avait déjà fermé la porte aux importations de nouveaux modèles de drones des fabricants chinois, interdisant aux entreprises, y compris DJI et Autel, d'obtenir l'autorisation de vendre de nouveaux modèles ou composants clés aux États-Unis, bien que les produits existants aient continué à être vendus.
DJI, le plus grand fabricant de drones au monde, a intenté un procès en février pour contester la décision d'interdiction d'importation de décembre, selon Reuters.
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