Groupe UnitedHealth (UNH-1.96%) est sous le feu en raison de ses pratiques de facturation de Medicare.
Le Wall Street Journal a rapporté Vendredi que le ministère de la Justice des États-Unis (DOJ) a lancé une enquête civile pour fraude sur la manière dont la société enregistre les diagnostics qui conduisent à des paiements supplémentaires pour ses plans Medicare Advantage.
L’action UnitedHealth a chuté de près de 9 % lors des échanges de vendredi matin suite à cette nouvelle.
« Le gouvernement examine régulièrement tous les plans MA pour garantir leur conformité et nous obtenons systématiquement des résultats aux plus hauts niveaux du secteur lors de ces examens », a déclaré UnitedHealth dans un communiqué. « Nous n’avons pas connaissance du « lancement » d’une quelconque « nouvelle » activité comme l’a rapporté le Journal. »
La déclaration poursuit en affirmant que « toute suggestion selon laquelle nos pratiques sont frauduleuses est scandaleuse et fausse ».
Le ministère de la Justice n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Dans les plans Medicare Advantage, le gouvernement américain verse aux assureurs privés un montant fixe pour gérer les soins des personnes inscrites. Cependant, si un patient présente certains diagnostics, les paiements augmentent.
Le Wall Street Journal (NWSA+0.71%) a signalé un série d’articles L’année dernière, l’agence Medicare a payé des milliards de dollars à UnitedHealth pour des diagnostics douteux. En décembre, l’agence a analysé les dossiers de Medicare et a découvert que les patients examinés par des médecins employés par UnitedHealth ont constaté une forte augmentation des diagnostics lucratifs après avoir opté pour les plans Medicare Advantage de l’entreprise.
Plusieurs médecins ont dit que Journal qu’ils avaient été formés pour documenter les diagnostics générateurs de revenus. Ils ont également dit que l’entreprise utilisait un logiciel pour suggérer des conditions et récompensait les médecins avec des primes pour les prendre en compte.
Les avocats du ministère de la Justice ont donné suite à ces conclusions en interrogeant les prestataires de soins médicaux cités dans le rapport. Journal des rapports aussi récents que le 31 janvier.
Cette nouvelle enquête est distincte de l’enquête antitrust en cours du ministère de la Justice contre l’entreprise. De plus, le ministère bloqué l’acquisition d’Amedisys par UnitedHealth pour 3,3 milliards de dollars, une entreprise de santé à domicile l’année dernière.
UnitedHealth Group est la société mère d’UnitedHealthcare, le plus grand assureur santé du pays, et du gestionnaire de prestations pharmaceutiques Optum, qui dispose d’un vaste réseau de cabinets médicaux.
L’enquête intervient après une année difficile pour l’entreprise. L’une de ses filiales, Change Healthcare, a souffert une cyberattaque majeure. Sa branche d’assurance maladie a également été confrontée à une forte réaction du public à cause de pratiques de refus de réclamation d’assurance suite au meurtre du PDG d’UnitedHealthcare, Brian Thompson.
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