De la dérive stratégique et du brouillard décisionnel à un leadership réactif, voici comment les leaders perdent de l'influence, et les étapes que les experts recommandent pour restaurer crédibilité et confiance.
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J Studios / Getty Images
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Bill Belichick est considéré par beaucoup comme le plus grand entraîneur de football de l'histoire de la NFL avec un palmarès de six victoires au Super Bowl, un pourcentage de victoires en séries éliminatoires de 70 %, et 333 victoires en carrière en tant qu'entraîneur-chef des New England Patriots.
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Bien qu'il ait eu autant de succès que quiconque n'a jamais eu dans ce rôle, la performance de l'équipe a chuté de manière dramatique lors des deux dernières saisons de Belichick en tant qu'entraîneur des Patriots. Belichick et l'équipe se sont séparés après sa saison 2023 à quatre victoires, la pire de sa carrière.
Faut-il croire que Bill Belichick a oublié comment entraîner ?
La réalité est plus inconfortable : l'autorité a une demi-vie. Sans entretien ou renouvellement efficace, même l'autorité d'élite se dégrade avec le temps.
Un leader peut avoir du pouvoir, mais manquer d'influence.
1. Dérive stratégique
« La crédibilité est indissociable de la compétence », a déclaré Jon Hill, président et PDG de The Energists, une société de recherche de cadres et de conseil pour l'industrie énergétique. « Si un leader ne se tient pas au courant des réalités réglementaires, des nouvelles technologies ou des dynamiques du marché, son équipe cessera progressivement de se tourner vers lui pour obtenir des orientations. Ils peuvent toujours respecter la personne à titre individuel, mais cesseront de compter sur elle en tant que leader. »
L'effet sur les équipes peut être subtil, a déclaré Hill, mais il est aussi sérieux.
« La vitesse de décision ralentit, l'alignement s'affaiblit et des leaders informels émergent. Plus important encore, les gens cessent de se dépasser pour un leader en qui ils n'ont pas entièrement confiance. Prévenir ce problème nécessite un leadership intentionnel. Les leaders forts maintiennent une proximité avec le travail. Ils prennent des décisions, même si elles sont imparfaites, et traitent les problèmes dès leur apparition. »
2. Brouillard décisionnel
« À mesure que l'entreprise se développe et que l'équipe de direction s'élargit, le désordre dans la propriété des décisions commence à se produire », a déclaré Lexi Petersen, fondatrice et directrice créative de Cords Club, une marque de bijoux. « Finalement, les leaders deviennent interchangeables en raison d'une aspiration commune à collaborer et à développer un consensus, et ils commencent à donner des orientations incohérentes et diffuses aux équipes. Les gens commencent à le remarquer. Les tactiques deviennent plus conservatrices, et chaque étape est moins ‘sûre’ que la précédente. Les managers ressentent un risque personnel accru et de l'appréhension. Les gens commencent à optimiser pour la justifiabilité plutôt que pour l'impact. »
L'ajout de plus de leaders chez Cords Club à mesure que l'entreprise a grandi a conduit à ce que les leaders deviennent plus « claniques dans le salon exécutif », a déclaré Petersen.
« Nous avons reconstruit l'autorité en cartographiant des cadres décisionnels exacts pour la planification de scénarios à enjeux élevés et en faisons Qui possède cela ? un point permanent à l'ordre du jour. Dès que nous avons commencé à clarifier l'autorité, même dans les domaines où les opinions différaient, la cohésion de notre équipe a augmenté, et la vitesse d'exécution a augmenté. »
3. Effondrement de la prévisibilité
L'autorité vit dans la prévisibilité et meurt lentement sans elle.
« Lorsque les équipes peuvent prédire les décisions, les attentes et les priorités sont alors déléguées. Mais chaque fois que les résultats deviennent incertains, un ensemble de priorités en distrait un autre de semaine en semaine, ou les retours sont confus et ambivalents, les gens cessent de s’orienter autour du leader et commencent à se protéger eux-mêmes », a déclaré Alex Mantziaris, fondateur de CASIANI, une marque de vêtements de luxe pour hommes. « Cela peut parfois être dramatique, la barre étant relevée si vous manquez de confirmation écrite, mais souvent c’est silencieux : les gens commencent à attendre encore un peu plus longtemps pour une confirmation écrite, prenant de petites décisions ‘juste au cas où’, faisant le minimum nécessaire pour éviter le blâme. Une poignée de schémas répétitifs construit cet élan descendant. »
4. Leadership réactif
Lorsque l'autorité cesse de provenir des bureaux de direction, les équipes le ressentent.
« J'ai vu l'autorité se dégrader et, plus important encore, comment la restaurer avec un groupe de professionnels de niveau exécutif très performants », a déclaré Scott Davis, PDG de Outreacher.io, une agence de services de création de liens.
« La lente infiltration — le leadership réactif devient votre seul leadership », a déclaré Davis. « La racine de toute dégradation de l'autorité est pire lorsque cela se produit : lorsque toute la pression externe, le drame et les changements des médias et du marché, ainsi que d'autres occurrences inattendues ou standard — comme les changements réglementaires ou financiers — commencent à définir le timing de vos décisions au lieu de votre cadre temporel et de votre calendrier. Votre équipe voit que vous êtes frappé par tant d'autorité externe et de gros titres que vous continuez à vous précipiter pour communiquer de manière urgente mais pas bien réfléchie et à réviser ou refaire de grandes décisions de leadership, même si vous venez de les mettre en place, afin de suivre le rythme de ces influences et de rester 'pertinent' en les abordant.
« Les gens voient que la 'gravité' au sein de votre organisation et de la salle de leadership a perdu sa source interne et ne provient plus de la salle. »
« L'autorité du leadership se dégrade lorsque le leader continue à puiser dans le même compte », a déclaré Robert Bates, auteur de « Pourquoi nous ne pouvons pas arrêter de nous soucier : comment valoriser ce que vous ressentez. »
« Au début, les équipes accordent un 'crédit d'autorité' parce que l'histoire est nouvelle : nouveau leader, nouvelle énergie, bénéfice du doute », a déclaré Bates. « Au fil du temps, ce crédit devient un registre. Chaque promesse non tenue, norme incohérente, décision inexpliquée ou favori protégé devient un retrait. Même les petits. Finalement, la salle cesse de prêter. Pas parce que les gens sont rebelles, mais parce que le taux de change a changé. »
Belichick est une métaphore claire, a déclaré Bates.
« Lorsque les résultats s'aplatissent, vous perdez la gravité qui rendait vos mots semblables à la physique », a-t-il dit. « L'équipe commence à vous lire comme un temps au lieu d'une orientation. Vous pouvez toujours avoir du pouvoir, mais vous n'avez plus d'attraction. »
La mitigation n'est pas du charisme. C'est de la gestion de portefeuille, a déclaré Bates.
Son conseil :
Renouvelez le récit : « Dites ce qui a changé, y compris ce que vous avez mal fait. Les équipes pardonnent une réinitialisation. Elles punissent le déni. »
Reconstruire le registre de confiance : « Moins de promesses, tenues plus fermement. Normes publiques appliquées uniformément. »
Créer des successeurs intentionnellement : « L'autorité dure plus longtemps quand elle est partagée. L'autorité amassée devient fragile. »
Faire tourner les 'canaux de signification' : « Si vous ne communiquez qu'en métriques, vous finissez par ressembler à un respect des règles. Les gens suivent les leaders qui peuvent traduire les résultats en sens. »
« Si la décadence est déjà installée, vous avez deux options », a déclaré Bates. « Soit vous réassurez la relation par une responsabilité visible et un comportement cohérent, soit vous vous retirez.
« Réhabiliter l'autorité est possible, mais seulement si le leader cesse de défendre son ancien moi et commence à gagner la prochaine version en public. »
