La publication du PCE indique une inflation persistante à la fin de février, avant que le déclenchement de la guerre américano-israélienne contre l'Iran ne fasse flamber les prix du pétrole.
David Paul Morris / Bloomberg via Getty Images
Un rapport du Bureau of Economic Analysis publié jeudi a montré que les dépenses réelles des consommateurs ont légèrement augmenté de seulement 0,1 % en février, après une lecture stable en janvier. En excluant l'alimentation et l'énergie, l'indice des prix PCE de base — que la Réserve fédérale utilise comme principal indicateur de l'inflation — a augmenté de 3,0 % sur une base annuelle et a gagné 0,4 % par rapport à janvier.
L'indice des prix PCE global a augmenté de 2,8 % par rapport à février 2025 et de 0,4 % par rapport à janvier.
Les données arrivent à un moment où les Américains naviguent dans des pressions persistantes sur le coût de la vie qui ont remodelé les habitudes de consommation quotidiennes. Le sentiment des consommateurs de l'Université du Michigan est tombé à 55,5 en mars, son niveau le plus bas de l'année, et une enquête de Bankrate a révélé que 54 % des Américains ont déclaré qu'ils épargnaient moins pour les urgences en raison de l'inflation ou de la hausse des prix. Les prix à la consommation sont globalement environ 26 % plus élevés qu'ils ne l'étaient en décembre 2019.
Cette pression a poussé les détaillants et les marques à reconsidérer les stratégies de tarification. Target $TGT a annoncé des plans pour baisser les prix de plus de 3 000 articles, et PepsiCo $PEP a déclaré qu'il réduirait les prix des produits Lay's, Doritos, Cheetos et Tostitos jusqu'à près de 15 %. McDonald's $MCD a préparé des articles de menu aux États-Unis à des prix de 3 $ ou moins, ainsi que des offres de petit-déjeuner à 4 $.
Les dépenses de consommation personnelle en dollars courants ont augmenté de 103,2 milliards de dollars, soit 0,5 %, en février. Les dépenses en biens ont augmenté de 58,7 milliards de dollars et les dépenses en services ont augmenté de 44,5 milliards de dollars, a déclaré le BEA. Selon Bloomberg, une augmentation de l'achat de véhicules automobiles a propulsé la catégorie des biens à la hausse, tandis qu'une hausse des services de transport a été le principal moteur de l'augmentation des dépenses de services.
En termes de dollars courants, le revenu personnel a diminué de 18,2 milliards de dollars, soit 0,1 %, en février, avec des baisses des paiements de dividendes et des reçus de transferts gouvernementaux représentant la majeure partie du déficit. Bloomberg a rapporté qu'après ajustement pour l'inflation, le revenu disponible a diminué de 0,5 % — un rythme de contraction qui n'a pas été vu depuis près de douze mois. Le taux d'épargne personnelle s'établissait à 4,0 %.
La publication du BEA de février était initialement prévue pour le 27 mars mais a été reprogrammée en raison de la fermeture du gouvernement d'octobre-novembre 2025.
Elizabeth Renter, économiste senior chez NerdWallet, a fait valoir auprès de Bloomberg que le stress financier — qu'il soit actuel ou attendu — incite les ménages à se replier. « Lorsque les ménages sont en pleine difficulté financière ou en anticipent, ils réduisent leurs dépenses par instinct de préservation », a-t-elle déclaré. « Cela peut entraîner de réels changements dans l'économie plus large, sous la forme d'une croissance plus lente. »
Le prochain rapport du BEA sur le revenu personnel et les dépenses, couvrant mars 2026, est prévu pour le 30 avril.
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