Alors que les négociations commerciales à enjeux élevés entre les États-Unis et la Chine approchent, le président Donald Trump a signalé vendredi matin un changement potentiel radical de politique, en lançant l’idée d’un tarif douanier de 80 % sur les importations chinoises.
« Un tarif de 80 % sur la Chine semble juste ! Jusqu’à Scott B. », Trump publié sur son compte Truth Social, faisant référence au secrétaire au Trésor Scott Bessent, qui dirigera la délégation américaine lors d’une réunion cruciale samedi avec le vice-Premier ministre chinois He Lifeng à Genève, en Suisse.
Les discussions visent à apaiser les tensions commerciales persistantes et à explorer les pistes de désescalade. Actuellement, les États-Unis appliquent une taxe de 145 % sur les marchandises importées de Chine, tandis que la Chine applique une taxe de 125 % sur les marchandises importées des États-Unis, des niveaux qui ont contribué au ralentissement de la croissance économique des deux côtés du Pacifique.
Bien qu’aucun changement de politique officiel n’ait été annoncé, l’approbation publique par Trump d’un taux de 80 % a alimenté les spéculations selon lesquelles son administration se prépare à réviser sa stratégie tarifaire.
Le président a également a écrit sur les réseaux sociaux, dans un message en majuscules, selon lequel « la Chine devrait ouvrir son marché » aux États-Unis, car cela « leur serait très bénéfique ».
« LES MARCHÉS FERMÉS NE FONCTIONNENT PLUS !!! », a écrit Trump.
Trump a déjà indiqué qu’il était ouvert à une baisse des droits de douane sur les importations chinoises. Fin avril, il a évoqué l’idée de procéder à des réductions « substantielles », suggérant une approche plus conciliante. S’adressant aux journalistes à l’époque, Trump a déclaré qu’il avait l’intention d’être « très gentil » avec la Chine pendant les négociations et a indiqué que les droits de douane pourraient être réduits si un accord était conclu.
« [Le niveau des droits de douane] va baisser considérablement, mais il ne sera pas nul », a déclaré Trump, ajoutant que « nous allons être très gentils, et ils seront très gentils, et nous verrons ce qui se passe. »
Le New York Post (NWSA-0.90%) signalé jeudi que ces chiffres pourraient ne pas être les 80 % que le président a annoncés vendredi matin mais être plus bas : entre 50 % et 54 %.
Les négociations commerciales entre les États-Unis et la Chine devraient couvrir un large éventail de sujets, notamment les tarifs douaniers, la protection de la propriété intellectuelle et la reprise des négociations sur les investissements bilatéraux directs. Il reste à voir si le dernier commentaire de Trump reflète une nouvelle stratégie ou une posture de négociation.
Le président a déclaré fin avril qu’il s’était entretenu avec le président chinois Xi Jinping « à plusieurs reprises », mais les responsables chinois ont réagi, un porte-parole qualifiant cela de « fake news ».
L’administration Trump a annoncé sa premier accord commercial post-tarifaire Jeudi, un accord a été conclu avec le Royaume-Uni pour maintenir les droits de douane de base de 10 % sur le territoire de la nation souveraine. Dans le Bureau ovale, s’adressant aux journalistes, le président a déclaré que le Royaume-Uni avait obtenu son taux de 10 % grâce à ce qu’il a décrit comme une tradition de respect et de traitement équitable dans ses relations avec les États-Unis.
« Certains seront bien plus élevés parce que [d’autres pays] ont des excédents commerciaux massifs et, dans de nombreux cas, ils ne nous ont pas bien traités », a déclaré Trump.
« Une chose avec le Royaume-Uni… ils nous ont toujours traités avec beaucoup de respect », a-t-il déclaré aux journalistes, rejetant toute suggestion selon laquelle les droits de douane de 10 % étaient un modèle pour de futurs accords. « C’est un chiffre bas, ils ont conclu un bon accord. »
Trump a affirmé que l’accord avec le Royaume-Uni était le premier d’une longue série. Il a écrit Vendredi matin, il y a « de nombreuses affaires commerciales en attente, toutes bonnes (EXCELLENTES !) ! »
Trump a fait allusion à un certain nombre d’accords depuis un certain temps déjà, son administration suggérant qu’elle est en négociations actives avec le Royaume-Uni, l’Inde, la Corée du Sud, le Vietnam et le Japon.
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