La Cour suprême a annulé un grand nombre des tarifs du président Donald Trump vendredi, qualifiant ces droits d'exemple d'excès de pouvoir de la part de l'exécutif.
Les Américains ne devraient pas parier sur le remboursement des tarifs qu'ils ont payés jusqu'à présent. Pour les entreprises, c'est une autre histoire.
A Democratic senator and small business owners hold a news conference to discuss the impacts of tariffs on businesses, outside the Supreme Court in Washington, DC, on September 18, 2025. (BEIYI SEOW/AFP via Getty Images)
La Cour suprême a annulé un grand nombre des tarifs du président Donald Trump vendredi, qualifiant ces droits d'exemple d'excès de pouvoir de la part de l'exécutif.
Dans une décision 6-3, la haute cour a clairement exprimé sa responsabilité de maintenir la séparation des pouvoirs dans le gouvernement américain. Mais les neuf juges ont gardé le silence sur une question distincte — et épineuse — de plusieurs milliards de dollars affectant les entreprises américaines : les importateurs ont-ils droit à des remboursements de tarifs ?
Pour l'instant, la Cour suprême n'a pas tranché. Elle a repoussé la décision, ce qui ajoute à l'incertitude pour les entreprises qui se demandent si elles pourront récupérer l'argent des tarifs déjà versés au gouvernement fédéral.
L'opinion dissidente du juge de la Cour suprême Brett Kavanaugh a reconnu que le processus de remboursement potentiel pourrait rapidement sombrer dans un bourbier bureaucratique.
« La Cour ne dit rien aujourd'hui sur la question de savoir si, et si oui comment, le gouvernement devrait restituer les milliards de dollars qu'il a collectés auprès des importateurs », a écrit Kavanaugh. « Mais ce processus est susceptible d'être un 'désordre'. »
Les estimations varient quant au montant des tarifs que le gouvernement américain a collectés en vertu de l'International Emergency Economic Powers Act de 1977, également connu sous le nom d'IEEPA. Le Yale Budget Lab a déclaré que le gouvernement avait collecté 142 milliards de dollars en recettes tarifaires jusqu'en 2025 en vertu de l'autorité exécutive contestée.
D'autres projections sont plus importantes, prenant en compte le début de 2026. Vendredi, le Penn Wharton Budget Model non partisan a estimé que 175 milliards de dollars en tarifs pourraient devoir être remboursés.
Plus de 1 000 entreprises vendant des produits importés les biens de consommation s'étaient alignés pour contester la politique tarifaire de l'administration Trump devant les tribunaux, arguant que les pouvoirs de taxation relèvent de la branche législative. Les tarifs ont obligé de nombreuses entreprises à se démener et à réorganiser leurs chaînes d'approvisionnement pour devenir moins dépendantes de nations comme la Chine, depuis longtemps source de produits fabriqués en masse et bon marché comme les jouets et les meubles.
Costco $COST était parmi les entreprises les plus en vue qui ont intenté une action en justice contre la Maison Blanche fin de l'année dernière. Environ un tiers des produits de Costco proviennent de l'étranger, et un expert en commerce a estimé que l'entreprise pourrait obtenir un paiement de 1 milliard de dollars du gouvernement américain dans un scénario de remboursement.
D'autres marques ménagères impliquées dans des litiges en cours incluent Goodyear Tire & Rubber Co., la société de chaussures Reebok et le fabricant d'appareils photo GoPro.
Mais toutes les entreprises américaines n'ont pas la capacité financière de résister aux coups portés à leurs bénéfices ou la capacité de changer leurs chaînes d'approvisionnement. Nous Payons les Tarifs, un groupe de défense des petites entreprises, a exigé que l'administration Trump délivre des "remboursements complets, rapides et automatiques" aux petites entreprises confrontées à une énorme pression financière.
"Les petites entreprises ne peuvent pas se permettre d'attendre des mois ou des années pendant que les retards bureaucratiques s'accumulent, ni ne peuvent se permettre des litiges coûteux juste pour récupérer de l'argent qui leur a été collecté illégalement en premier lieu", a déclaré le directeur exécutif Dan Anthony dans un communiqué vendredi.
Trump a d'abord mis en place les tarifs en avril comme un levier pour réorganiser le commerce mondial en faveur des États-Unis et conclure de nouveaux accords commerciaux.
Une vague passée de remboursements de tarifs avait attiré l'attention des experts du commerce et d'autres analystes tentant de cartographier comment le processus pourrait être structuré. La Cour suprême en 1998 a annulé une taxe d'entretien portuaire d'abord imposée sur les exportations maritimes sous l'administration Reagan.
La haute cour a ordonné des remboursements immédiats. L'agence prédécesseur de la CBP a mis en place un processus dans lequel les exportateurs pouvaient déposer une réclamation et démontrer qu'ils avaient payé des droits sur les importations au cours des cinq années précédentes.
Les recettes tarifaires en jeu, cependant, étaient beaucoup plus modestes en portée comparées aux prélèvements universels de Trump. En cas de remboursements ordonnés par le tribunal, de nombreuses entreprises devront passer par des étapes supplémentaires pour les sécuriser puisque l'administration Trump ne semble pas encline à rendre l'argent.
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