Delta Air Lines a accepté de payer près de 79 millions de dollars pour régler un recours collectif concernant un déversement de carburant en 2020 qui a trempé des maisons, des écoles et des terrains de jeux à travers Los Angeles.
Le versement fait suite à des années de batailles juridiques concernant un largage de carburant en plein vol qui a aspergé des maisons et des écoles de Los Angeles, suscitant des dizaines de plaintes.
Kevin Carter/Getty Images
Delta Air Lines a accepté de payer près de 79 millions de dollars pour régler un recours collectif concernant un déversement de carburant en 2020 qui a trempé des maisons, des écoles et des terrains de jeux à travers Los Angeles.
Des dizaines de milliers de propriétés ont été recouvertes de carburant lorsque un vol de Delta à destination de Shanghai a lâché environ 15 000 livres de carburant à basse altitude peu après avoir perdu la poussée moteur au décollage de LAX. Plus de 50 personnes, y compris des enfants d'école, ont été traitées pour des irritations cutanées et respiratoires mineures.
Les résidents ont soutenu que l'équipage aurait pu libérer le carburant au-dessus du Pacifique ou à une plus grande altitude, où il se serait dissipé, selon les documents judiciaires. Delta a nié toute faute, affirmant que ses pilotes "ont fait exactement ce que les réglementations fédérales et leur formation approuvée par la FAA leur ont demandé de faire pour répondre à cette urgence en vol et assurer la sécurité des passagers, de l'équipage et des personnes au sol."
La compagnie aérienne a également déclaré qu'une enquête ultérieure de la Federal Aviation Administration avait disculpé les pilotes de toute faute.
L'accord, déposé cette semaine devant un tribunal fédéral et en attente de l'approbation d'un juge, réserve environ un tiers pour les honoraires et les coûts des avocats, le reste devant être distribué parmi environ 38 000 propriétaires et résidents. Si tout le monde dépose une réclamation, les paiements moyenne seraient de 889 dollars par foyer et de 104 dollars par résident.
Une partie de l'affaire s'est concentrée sur la question de savoir si le carburant avait laissé des dommages durables. Une étude en laboratoire n'a trouvé aucun hydrocarbure pétrolier dans le sol après une semaine, sapant les revendications de contamination. Delta a également souligné les données sur les ventes de maisons montrant aucune baisse des valeurs immobilières. Les avocats des résidents ont néanmoins soutenu que les familles méritaient une compensation pour la perturbation, qualifiant le règlement de résultat « juste et raisonnable ».
L'accord met fin à plus de cinq ans de litiges et consolide plusieurs poursuites, y compris des réclamations d'enseignants locaux. Pour les communautés touchées dans le sud-est de LA, ont déclaré les avocats, cela a marqué la première récupération significative depuis le jour où le carburant d'avion a soudainement plu du ciel.
Dans une déclaration écrite, l'avocat des plaignants Filippo Marchino du X $TWTR-Law Group a déclaré : « Nous sommes particulièrement heureux d'obtenir ce résultat pour les résidents des communautés du sud-est de LA, composées de familles travailleuses qui n'ont demandé que respect et traitement juste et méritent à juste titre ce résultat. »
Delta a refusé de commenter mais a dirigé Quartz vers sa position dans le document de règlement dans lequel il niait tout acte répréhensible.
La déclaration a déclaré que la société avait décidé de régler "sans aucune admission de responsabilité pour résoudre l'incertitude impliquée dans le litige".
Elle a déclaré que cela permettrait également « d'éviter les dépenses juridiques significatives qu'elle encourrait en plaidant l'affaire jusqu'au procès et tout appel ultérieur, et d'éliminer la distraction et d'autres contraintes que ce litige a causées à l'entreprise de Delta."
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