La conception extérieure d’un avion commercial n’a pas beaucoup changé au cours des 70 dernières années. Et à l’intérieur, ce n’est pas non plus très différent. Il y a toujours des bébés qui hurlent, des chariots de boissons qui vous frappent la jambe et des sacs de bretzels qui ne s’ouvrent pas. Et tandis que Delta Air Lines (DAL+5.33%) ne dit rien à propos des sacs de bretzels, ils annoncent un nouveau prototype d’avion du futur.
Delta a annoncé son partenariat avec JetZero, basé en Californie, pour créer un nouveau type d’avion qui ressemble vaguement à un bombardier furtif. La société affirme que le nouveau design contribuera à réduire les émissions et les coûts de carburant de la compagnie aérienne. JetZero espère avoir un prototype d’avion dans le ciel d’ici 2027. Autres points forts de l’avion, selon un communiqué de Delta communiqué de presse:
- Capacité de transporter 250 passagers ou plus
- Des moteurs montés sur le toit qui réduisent le bruit
- Les avions peuvent utiliser l’infrastructure aéroportuaire existante
« Travailler avec JetZero pour créer une cellule et une expérience entièrement nouvelles pour les clients et les employés est un travail audacieux et important pour faire progresser les initiatives d’économie de carburant et les objectifs d’innovation du secteur aérien », a déclaré Amelia DeLuca, directrice du développement durable de Delta.
Mais Sheldon Jacobson, futurologue et professeur d’informatique au Granger College of Engineering de l’Université de l’Illinois, estime que nous ne devons pas nous attendre à voir ces avions remplis de passagers dans le ciel de sitôt.
Jacobson dit qu’il est toujours intrigué de voir les limites de la recherche repoussées pour parvenir à un « meilleur piège à souris », dans ce cas, des avions pour les vols commerciaux.
« Les avantages sont qu’un tel avion “vert” réduirait les émissions et serait plus économe en énergie, ce qui est positif », explique Jacobson, mais il ajoute qu’il est très difficile d’apporter des changements au transport aérien commercial.
« La norme en matière de sécurité du transport aérien est extrêmement élevée. Combinez cela avec le confort des passagers et vous avez une barre très haute à surmonter », déclare Jacobson, ajoutant qu’avec de nouvelles conceptions comme celle-ci, les lois des conséquences inattendues laissent présager quelques surprises une fois déployées.
« Je ne vois rien de tel être déployé pour des voyages commerciaux à grande échelle avant une décennie. L’armée sera beaucoup plus rapide et servira de banc d’essai pratique », déclare Jacobson.
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