SpaceX a rencontré un problème lors de son dernier vol d’essai de la mégafusée Starship lorsque l’étage supérieur a explosé, envoyant une pluie de débris et perturbant le trafic aérien.
L’étage supérieur de la fusée de 403 pieds a mal fonctionné, provoquant une vrille incontrôlable du vaisseau spatial moins de 10 minutes après le décollage. Dans un communiqué, SpaceX a déclaré qu’un « événement énergétique » a entraîné la perte de plusieurs moteurs Raptor, ce qui a provoqué l’incident.
« Cela a entraîné une perte de contrôle d’attitude et, finalement, une perte de communication avec Starship », a déclaré SpaceX. « Le contact final avec Starship a eu lieu environ 9 minutes et 30 secondes après le décollage. »
La fusée a décollé vers 18h30 HE jeudi depuis la base stellaire de SpaceX près de Boca Chica, au Texas. Le propulseur Super Heavy réutilisable du premier étage était à nouveau attrapé près de la tour « Mechazilla » de l’entreprise.
Vidéos Des images publiées sur les réseaux sociaux ont montré des débris enflammés jaillissant dans le ciel près de la Floride et des Bahamas après l’incident. Jeudi, la Federal Aviation Administration (FAA) a brièvement interrompu les vols dans plusieurs aéroports de Floride, dont l’aéroport international d’Orlando, en raison de « débris de lancement spatial ».
L’incident a marqué le deuxième test dans une rangée où l’étage supérieur du Starship a mal fonctionné et la fusée a craché des débris. Lors d’un test en janvier, le Starship s’est rapidement démonté pendant sa combustion en ascension, faisant pleuvoir des débris sur les îles Turques et Caïques.
« Malheureusement, cela s’est déjà produit la dernière fois, nous avons donc un peu d’entraînement à ce sujet maintenant », a déclaré Dan Huot, commentateur en direct de SpaceX sur le site de lancement.
La FAA a déclaré qu’elle demanderait à SpaceX de mener une enquête sur l’incident. L’agence devra approuver l’enquête de SpaceX avant que le prochain test puisse être effectué.
Lorsque la FAA a approuvé le test de SpaceX le mois dernier, elle a noté qu’une enquête sur l’accident du vol de janvier était toujours en cours. Elle a déclaré que SpaceX avait satisfait à toutes les exigences pour un vol d’essai après avoir effectué un examen de sécurité complet.
« Aujourd’hui, c’était un contretemps mineur », a déclaré Elon Musk, PDG de SpaceX a écrit sur la plateforme de médias sociaux X, dont il est propriétaire. « Les progrès se mesurent en fonction du temps. Le prochain navire sera prêt dans 4 à 6 semaines. »
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