La FTC déclare que le produit "Active Listening" de CMG n'espionnait pas du tout les consommateurs — il revendait simplement des listes d'e-mails provenant de courtiers en données.
SOPA Images / Getty Images
Cox Media Group paiera 880 000 $ pour régler les allégations de la Federal Trade Commission selon lesquelles elle aurait trompé les clients en prétendant à tort que son service publicitaire alimenté par l'IA pouvait cibler les consommateurs en fonction des conversations capturées par leurs appareils intelligents.
Deux petites entreprises de marketing ayant travaillé avec Cox Media Group — MindSift LLC, basée dans le New Hampshire, et 1010 Digital Works LLC, basée dans le Wisconsin — paieront chacune 25 000 $, portant le règlement total à 930 000 $. La FTC a voté à 2-0 pour émettre les plaintes administratives proposées et accepter les accords de consentement avec les trois entreprises.
Le cas de la FTC s'est concentré sur un produit appelé "Active Listening". Les entreprises affirmaient qu'il utilisait un algorithme spécial pour capter les conversations des appareils et offrir un ciblage publicitaire précis pour les petites entreprises. Cependant, la FTC a déclaré que le service n'écoutait aucune donnée vocale. Au lieu de cela, les clients recevaient des listes d'emails achetées auprès de courtiers en données, revendues à des prix plus élevés, et les publicités n'étaient pas précisément ciblées par localisation.
"Non seulement le produit commercialisé par ces entreprises ne faisait pas ce qu'elles prétendaient, mais elles ont également trompé les clients potentiels en affirmant que les consommateurs avaient opté pour ce service alors qu'il est clair qu'ils ne l'avaient pas fait," a déclaré Christopher Mufarrige, directeur du Bureau de la protection des consommateurs de la FTC, dans un communiqué.
Une autre partie de la plainte de la FTC portait sur le consentement. Les entreprises ont dit aux clients que les consommateurs avaient accepté la surveillance Active Listening en acceptant les conditions générales standard des applications. La FTC n'était pas d'accord, affirmant que le simple fait d'accepter des accords d'applications de base ne comptait pas comme un véritable consentement pour collecter des données vocales. L'agence a également déclaré que même si le produit fonctionnait comme décrit, il violerait toujours la section 5 de la Loi sur la FTC sans véritable consentement des consommateurs.
Le produit avait attiré l'attention du public dès 2023, selon Gizmodo, après que les propres documents promotionnels de CMG ont embrassé avec enthousiasme l'idée que les appareils espionnaient les consommateurs. Le site Web de l'entreprise indiquait alors : "C'est vrai. Vos appareils vous écoutent." Cox Media Group s'est ensuite rétracté de ces affirmations, selon The Verge.
Interrogé par Wired, un porte-parole de Cox Media Group a déclaré que l'entreprise accueillait favorablement la résolution et a expliqué que les documents promotionnels du produit provenaient d'un fournisseur externe, ajoutant que CMG avait retiré ces documents et arrêté le produit.
À l'avenir, les trois entreprises feront face à des interdictions en vertu des ordonnances de consentement couvrant les fausses déclarations sur ce que leurs outils publicitaires peuvent faire, la manière dont les données vocales sont collectées et utilisées, la nature du consentement des consommateurs et l'exactitude du ciblage basé sur la localisation. L'argent du règlement sera utilisé pour rembourser les clients de CMG affectés. Les ordonnances proposées sont soumises à une période de commentaires publics de 30 jours avant que la FTC ne décide de les rendre définitives.
Rejoignez plus de 500 000 lecteurs qui commencent leur journée avec Quartz.
En vous abonnant, vous acceptez nos Conditions d'utilisation et notre Politique de confidentialité.
