Les chercheurs affirment que les Américains « paient l'addition » pour les tarifs, alors que Trump les brandit dans une tentative de s'emparer du Groenland.
Customers walk in the parking lot outside a Costco store on December 02, 2025 in Chicago, Illinois. Costco is suing the Trump administration for a refund of tariffs the company alleges were improperly imposed by President Trump. (Scott Olson/Getty Images)
Qui paie la note pour les tarifs du président Donald Trump? Les Américains, massivement. Une nouvelle étude publiée lundi par un groupe de chercheurs de l'Institut Kiel pour l'économie mondiale, basé en Allemagne, a révélé que les consommateurs américains ont payé la plus grande partie des tarifs : 96 %, pour être précis.
"Les tarifs sont présentés comme un outil pour obtenir des concessions des partenaires commerciaux tout en générant des revenus pour le gouvernement américain - sans coût pour les ménages américains", l'analyse a déclaré ."Notre recherche montre le contraire : les importateurs et les consommateurs américains supportent presque tous les coûts."
Les responsables de l'administration Trump ont maintes fois affirmé que ce sont les pays et les entreprises étrangères qui paient les tarifs. Le président les a présentés comme un outil crucial pour négocier de nouveaux accords commerciaux et maintenir la sécurité nationale. La plupart des législateurs républicains soutiennent à contrecœur cet argument, permettant à Trump d'élargir l'autorité de la branche exécutive pour imposer des tarifs. Historiquement, cela relevait du ressort du Congrès.
Il y a un corpus croissant de recherches contredisant les affirmations selon lesquelles ce sont les entreprises et les nations étrangères qui supportent le poids des tarifs, en particulier dans le cas de la série de taxes d'importation imposées par le président au cours de l'année écoulée.
La recherche intervient alors que Trump menace d'imposer des taxes à l'importation aux nations européennes en raison de son désir de s'emparer du Groenland pour les États-Unis. Le président a associé les menaces tarifaires à une rhétorique bombastique et menaçante dans une tentative d'atteindre cet objectif, faisant exploser un accord commercial intérimaire antérieur avec l'Union européenne dans le processus.
Les chercheurs de l'Institut de Kiel ont atteint leur conclusion tarifaire après avoir analysé 4 trillions de dollars de données d'expédition de janvier 2024 à novembre 2025, une période de près de deux ans qui précède le deuxième mandat de Trump. Ils ont conclu qu'il y avait un "transfert presque complet" des tarifs vers les consommateurs américains. Les exportateurs étrangers n'ont absorbé que 4 % des tarifs.
Les importateurs et les grossistes supportent "le fardeau immédiat" puisqu'ils sont obligés de payer le tarif à la frontière. Ensuite, ils doivent soit absorber, soit répercuter les coûts des tarifs au maillon suivant de la chaîne d'approvisionnement : les fabricants et les détaillants, qui achètent les produits finis. Ils font face au même choix, et c'est généralement à ce stade que les coûts supplémentaires sont transférés aux consommateurs sous forme de prix plus élevés.
Les chercheurs ont attribué l'absence de réduction de prix des exportateurs étrangers pour préserver leur position sur le marché américain à une variété de facteurs. Parmi eux : des marchés alternatifs existent pour leurs produits, comme l'Europe et l'Asie. De plus, des tarifs à deux chiffres qui ont atteint ou dépassé 50 % sont difficiles à surmonter par de simples réductions de prix.
Les tarifs ont déclenché une bataille juridique qui s'est retrouvée entre les mains des juges de la Cour suprême. La haute cour devrait statuer sur l'affaire cette année, ce qui pourrait potentiellement préparer le terrain pour d'énormes remboursements aux entreprises américaines. Par exemple, Costco $COST est parmi les plus grandes entreprises qui ont poursuivi l'administration Trump, soutenant que les tarifs n'étaient pas légalement mis en œuvre. La Cour suprême, cependant, n'a toujours pas rendu son jugement après trois jours de décision désignés ce mois-ci.
L'analyse a indiqué que les recettes douanières pour le gouvernement américain ont augmenté de 200 milliards de dollars l'année dernière. Ils l'ont décrit comme « pas de l'argent gratuit. Ça vient des portefeuilles américains. »
« Les tarifs sont, au sens le plus littéral, un but contre son camp », a déclaré l'étude. « Les Américains paient la facture. »
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