Les contrôleurs aériens choisissent de se faire porter malades plutôt que de travailler sans salaire. C'est une action qui a déjà mis fin à des fermetures auparavant.
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Les impacts de la fermeture du gouvernement commencent à se répandre alors qu'elle entre dans sa deuxième semaine. Et bien qu'aucun des Républicains et des Démocrates ne montre de volonté de céder de leurs positions respectives, ce pourraient être les maux de tête à l'aéroport qui les rapprochent dans un avenir proche. Après tout, cela s'est déjà produit.
Les retards et les annulations de vols commencent à augmenter alors que les contrôleurs aériens, qui sont considérés comme des employés essentiels, se déclarent malades plutôt que de travailler sans être payés. Cela entraîne des pénuries de personnel, ce qui signifie que les aéroports ne peuvent pas gérer le nombre habituel de vols.
Environ 70 vols ont été annulés à l'intérieur, à destination ou en provenance des États-Unis mardi et 3 759 autres retardés, selon FlightAware. Les vols à destination et en provenance de Nashville fonctionnaient avec un retard moyen de deux heures mardi soir. Dallas et Chicago ont également connu des retards dus à des pénuries de personnel.
À 10 heures du matin, heure de l'Est, 26 vols avaient déjà été annulés mercredi et 861 retardés.
Il y avait une pénurie de contrôleurs aériens même avant la fermeture. Quelques heures après son début la semaine dernière, la National Air Traffic Controllers Association (NATCA) a exhorté les responsables gouvernementaux à résoudre rapidement le problème.
« Lorsque le gouvernement fédéral ferme, cela introduit des distractions inutiles et tout notre système d'aviation est affaibli », a déclaré Nick Daniels, président de la NATCA dans un communiqué. "Le Congrès doit rétablir le financement fédéral afin que la sécurité et l'efficacité de notre Système National de l'Espace Aérien ne soient pas compromises. "
Le système d'aviation est particulièrement sensible à de nombreux types de perturbations. Un retard météorologique dans une partie du pays peut semer le chaos dans les vols à l'échelle nationale. Perturbations dans le contrôle du trafic aérien sont peut-être encore plus perturbantes.
Les contrôleurs aériens ont joué un rôle important dans la fin de la dernière fermeture du gouvernement en 2019. Le 25 janvier de cette année-là, le 35e jour de la fermeture, 10 contrôleurs aériens - six de Virginie du Nord et quatre de Floride - sont restés chez eux. Cette petite interruption de travail a suffi à provoquer des retards dans plusieurs hubs et à fermer temporairement l'aéroport de La Guardia à New York.
La fermeture a pris fin plus tard ce jour-là.
L'arrêt de travail de ce petit groupe de contrôleurs est survenu le jour qui marquait le deuxième chèque de paie manqué. (Les employés fédéraux sont généralement payés toutes les deux semaines, avec la prochaine date de paye prévue pour les membres des services militaires et les entrepreneurs civils fixée au 15 octobre.)
Nous sommes encore loin de ce jalon particulier, mais le souvenir de la fermeture de 2018-2019 est encore frais dans l'esprit de nombreux travailleurs du gouvernement. Et les menaces du président Donald Trump selon lesquelles tous les travailleurs ne recevront pas de salaire rétroactif risquent d'aggraver la situation.
La NATCA note que de nombreux contrôleurs aériens devront travailler 10 heures par jour, six jours par semaine avec la fermeture - et beaucoup ont historiquement été obligés de prendre un deuxième emploi en plus de cela pour payer leurs factures. La fermeture arrêtera également le travail sur la sécurité et le soutien opérationnel et une modernisation très nécessaire du système de contrôle du trafic aérien, qui était en cours.
Cela dit, l'organisation a officiellement découragé tout arrêt de travail organisé parmi les membres "Les contrôleurs aériens et autres professionnels de la sécurité aérienne prennent très au sérieux leur responsabilité de protéger la sécurité du public en vol," il a écrit"Participer à une action de travail pourrait entraîner un retrait du service fédéral. Cela n'est pas seulement illégal, mais cela sape également la crédibilité de la NATCA et affaiblit gravement notre capacité à défendre efficacement vous et vos familles."
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