Rocket Lab Corporation a annoncé lundi qu'elle a remporté un contrat de lancement multiple de 266 millions de dollars avec la Space Force des États-Unis, le plus grand contrat de lancement de l'histoire de l'entreprise.
L'accord, attribué par le Programme de lancement de systèmes de fusées de la Space Force, couvre 12 lancements suborbitaux avec des options pour jusqu'à 6 de plus.
Cheng Xin / Getty Images
Rocket Lab Corporation a annoncé lundi qu'elle a remporté un contrat de lancement multiple de 266 millions de dollars avec la Space Force des États-Unis, le plus grand contrat de lancement de l'histoire de l'entreprise.
Dans le cadre du contrat, attribué par le programme de lancement de systèmes spatiaux de la Space Force, Rocket Lab est chargé de 12 lancements suborbitaux soutenant les capacités de défense antimissile, avec la possibilité de commander jusqu'à six autres, a déclaré la société. Le premier lancement dans le cadre du contrat est prévu au plus tôt fin 2026.
Rocket Lab a déclaré que la majorité des missions décolleront d'une nouvelle installation qu'elle établit au Pacific Spaceport Complex-Alaska à Kodiak, en Alaska. La société exploite également des sites de lancement au Launch Complex 1 en Nouvelle-Zélande et aux Launch Complex 2 et 3 en Virginie.
« La taille et l'échelle de ce contrat reflètent la confiance de la Space Force dans notre capacité à répondre à leurs demandes urgentes de sécurité nationale avec rapidité, réactivité et ampleur, et nous sommes fiers de fournir la capacité de lancement à haute fréquence nécessaire pour garder les États-Unis en avance sur les menaces mondiales », a déclaré le fondateur et PDG de Rocket Lab, Sir Peter Beck, dans un communiqué.
Plus tôt cette année, le Pentagone a attribué à Rocket Lab un contrat de 190 millions de dollars lié aux essais de vols hypersoniques, selon le Wall Street Journal. Rocket Lab s'est également associé à la société de défense RTX pour le Golden Dome, l'architecture proposée pour la défense antimissile spatiale des États-Unis.
L'engagement de Rocket Lab dans les lancements de sécurité nationale intervient alors que l'entreprise s'est étendue au-delà de ses origines de services de lancement. Le mois dernier, Rocket Lab a accepté d'acquérir Iridium Communications dans une transaction en numéraire et en actions évaluée à environ 8 milliards de dollars, ce qui lui permettrait de contrôler le réseau de 66 satellites en orbite basse d'Iridium, le spectre L-band sous licence mondiale, et plus de 2,55 millions d'abonnés dans les secteurs gouvernemental, de la défense, de l'aviation, maritime et commercial. La transaction devrait être finalisée à la mi-2027, sous réserve d'approbations des actionnaires et des régulateurs.
L'acquisition d'Iridium positionnerait Rocket Lab pour concurrencer plus directement SpaceX et son unité Starlink, qui associe des services de lancement à une activité de communication par satellite. Rocket Lab a enregistré un chiffre d'affaires record au premier trimestre de 200,3 millions de dollars, en hausse de 63,5 % par rapport à l'année précédente, et a terminé le trimestre avec un carnet de commandes de 2,2 milliards de dollars.
L'action Rocket Lab a augmenté de 4,74 % lundi.
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