Il y a deux ans, alors qu’il fouillait dans de vieux classeurs à Hayes Farm, une ancienne plantation d’esclaves en Caroline du Nord, l’expert en antiquités Ken Farmer a fait une découverte unique dans sa vie.
Dans un vieux dossier, Farmer a trouvé un document encore plus ancien : il était froissé par le temps et comportait des marges éparpillées un peu partout. Le texte en haut de la page, cependant, m’a été immédiatement familier. Farmer a découvert une copie de ratification originale de la Constitution des États-Unis.
L’exemplaire récemment exhumé a été envoyé à l’origine à Samuel Johnston, gouverneur de Caroline du Nord de 1787 à 1789, après la Convention constitutionnelle mais avant que les 13 colonies d’origine n’aient ratifié le document. Cent exemplaires ont été produits, mais un nombre beaucoup plus restreint a été signé par le secrétaire du Congrès Charles Thomson et envoyé à chaque État pour examen.
Le document de Hayes Farm est l’un des huit seuls exemplaires de ratification signés connus et le seul exemplaire détenu en privé.
« L’un des documents les plus importants de toute l’histoire, cette impression est d’une simplicité trompeuse en apparence, sans aucun des fioritures que nous connaissons », peut-on lire sur l’article. Enchères Brunk la description du lot indique : « L idée que notre nouveau gouvernement naîtrait seulement après avoir été affirmé par la voix du peuple était d une certaine manière encore plus révolutionnaire que la Déclaration d indépendance. »
Le fermier est venu à l’origine à Hayes Farm pour évaluer les antiquités de la plantation, d’après les descendants de Johnston Le partenaire commercial du fils a vendu la propriété à l’État de Caroline du Nord, après avoir été propriétaire de la maison pendant plus de 150 ans. Brunk Auctions s’occupera de la vente de la Constitution, ainsi que d’autres objets datant des premiers jours de l’histoire des États-Unis. Les enchères sur le document devraient commencer à 1 million de dollars.
« Je pense que c’est vraiment chouette et extraordinaire qu’une copie ait été trouvée », a déclaré Michael J. Gerhardt, professeur de droit à l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, au Le New York Times, ajoutant que c’est « probablement la copie la plus importante de la Constitution qui existerait. »
Brunk Auctions organisera la vente du document le 28 septembre, le 237e anniversaire du jour où le Congrès a adopté la résolution de ratification.
« Il s’agit d’une opportunité unique de posséder une pierre angulaire de notre démocratie, particulièrement à ce moment précis de l’histoire de notre nation », a déclaré l’expert en documents historiques Seth Kaller dans un communiqué. déclaration. Kaller avait déjà participé à la vente d’un exemplaire de la première édition de la Constitution en 2021. Le fondateur et PDG de Citadel Ken Griffin a acheté cet exemplaire pour 43,2 millions de dollars.
« L’exemplaire de ratification actuellement mis aux enchères est plus rare et sans doute plus important, mais le vendeur a offert à Brunk le luxe de le vendre sans réserve, avec une mise à prix de 1 000 000 $ », a déclaré Kaller. « Le marché décidera de la valeur de la Constitution pour nous aujourd’hui. »
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