Même si Trump se moque des préoccupations liées à l'accessibilité, une série de rapports sur les bénéfices et les données sur la confiance des consommateurs montrent que l'accessibilité reste une préoccupation majeure pour les Américains.
Michael Nagle/Bloomberg via Getty Images
Le président Donald Trump a utilisé son discours sur l'état de l'Union mardi soir pour écarter les inquiétudes concernant l'accessibilité financière, vantant une économie « rugissante » et un pays « plus riche » que jamais. Mais les données de cette semaine suggèrent que les préoccupations concernant le coût de la vie sont toujours très présentes pour les ménages américains.
L'indice de confiance des consommateurs du Conference Board a augmenté de 2,2 points en février à 91,2, mais c'est encore loin de son pic de fin 2024 de 112,8. La composante des attentes s'est légèrement améliorée, mais lorsque les consommateurs ont exprimé leurs réelles préoccupations, les réponses étaient les mêmes qu'elles l'ont été pendant des mois: les prix, l'inflation, le commerce, les emplois. Les perceptions des conditions actuelles se sont détériorées, et comment les gens se sentent-ils à propos de leurs propres finances familiales ? Cela s'est détérioré aussi.
Les résultats de la vente au détail cette semaine racontent une histoire similaire. TJX, le géant du discount derrière TJ Maxx et Marshalls, a eu un trimestre vraiment solide pour couronner son exercice 2025, avec des ventes comparables en hausse de 5 %, des marges brutes en amélioration et des bénéfices par action augmentant de 28 %. Traduction : Les gens font encore du shopping. Ils recherchent simplement des bonnes affaires. TJX a également augmenté son inventaire de 10 % par magasin, qualifiant la disponibilité de marchandises d'« exceptionnelle », mais cela indique également que les marques et les détaillants haut de gamme cherchent des moyens de se défaire des produits haut de gamme qui ne se sont pas vendus au prix fort. C'est une victoire pour les maxxinistas partout, peut-être, mais pas un indicateur d'une économie forte.
Home Depot $HD, en revanche, a affiché une croissance des ventes à magasins comparables de seulement 0,4 % au quatrième trimestre, avec des transactions clients en baisse de 1,6 %. Dans le même temps, la taille des tickets moyens a augmenté de 2,4 %, ce qui signifie que les clients dépensent plus par visite, mais qu'ils font moins de voyages au total. Pour sa part, Lowe's $LOW a vu ses comparables augmenter de 1,3 % tandis que les dirigeants de l'entreprise ont fait allusion au fait que « le secteur du logement reste sous pression. » C'est une manière indirecte de dire que les clients ne font pas de grandes rénovations de cuisine sophistiquées en ce moment - plus comme leurs propres réparations, lorsque c'est possible.
Ces rapports de bénéfices, considérés ensemble, suggèrent que les mesures d'économie et de chasse aux bonnes affaires sont toujours d'actualité, les consommateurs américains cherchant des plaisirs bon marché comme du gel douche à moitié prix et des pulls en solde. Les articles plus chers posent problème, avec une ambiance de prudence régnant lorsqu'il s'agit des plus grosses dépenses de la vie. Les coûts de location et de logement restent obstinément élevés, donc les grands engagements sont difficiles voire impossibles à prendre, avec les ventes de maisons en baisse malgré les messages présidentiels sur les taux hypothécaires.
En d'autres termes, la Maison Blanche peut minimiser les inquiétudes sur l'accessibilité autant qu'elle le souhaite, mais à l'intérieur des foyers, les budgets restent serrés et les préoccupations persistent.
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