La Chine parie que l'effondrement des actions forcera Trump à céder. Son équipe dit qu'elle s'accroche.

Le Wall Street Journal a rapporté mardi que les responsables chinois parient que l'attention du président Donald Trump envers le marché boursier joue en leur faveur dans un affrontement commercial avec les États-Unis. Selon leur calcul, les États-Unis ne peuvent pas se permettre une guerre commerciale prolongée qui continue de s'intensifier sans fin en vue, une perspective qu'ils croient faire chuter les marchés financiers et pousser Trump à faire des concessions.

Cependant, l'administration Trump a rapidement agi mercredi pour fermer la possibilité de négocier avec le dos au mur.

« Nous ne négocierons pas parce que le marché boursier est en baisse, nous négocierons parce que nous faisons ce qui est économiquement le mieux pour les États-Unis », a déclaré le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, lors d'un événement CNBC.

Bessent a ajouté que les États-Unis ne cherchent pas à intensifier les tensions commerciales après les menaces tarifaires à trois chiffres de Trump la semaine dernière. Cela a provoqué une chute des marchés financiers vendredi, et le Dow Jones Industrial Average a enregistré sa pire performance en une journée depuis avril, le début des guerres commerciales totales de Trump.

Le président a depuis atténué sa rhétorique agressive, mais Bessent a souligné que d'autres mesures de rétorsion ne sont pas exclues.

"Nous avons de nombreux leviers que nous pouvons actionner pour des produits dont ils ont besoin et qui pourraient être tout aussi dommageables. Nous ne voulons pas endommager leur économie", a déclaré Bessent. "Nous ne croyons pas qu'ils veulent endommager la nôtre. Mais ils ont une économie de commandement et de contrôle, et ils ne vont ni nous commander ni nous contrôler."

La guerre commerciale latente entre les États-Unis et la Chine a atteint un autre point d'ébullition ces derniers jours après que Pékin a imposé des restrictions à l'exportation de terres rares pour la deuxième fois cette année. Ce sont des composants critiques dans la plupart des produits électroniques, automobiles, et plus encore, et cette mesure met à nouveau en péril les chaînes d'approvisionnement.

La dernière impasse survient juste au moment où Trump et le dirigeant chinois Xi Jinping doivent se rencontrer lors d'un sommet économique en Corée du Sud plus tard ce mois-ci. Bessent a déclaré que le couple devait toujours se réunir à partir de mercredi.

Mercredi, Trump a menacé de mettre en place un embargo américain sur les ventes d'huile de cuisson chinoise dans un message sur les réseaux sociaux. Les États-Unis représentaient 43 % des exportations chinoises d'huile de cuisson usagée en 2024, selon les données du ministère de l'Agriculture.