Un juge fédéral a ordonné à un accusé de fraude de remettre 31 documents générés à l'aide de Claude d'Anthropic, incitant les cabinets d'avocats à avertir leurs clients.
RJ Sangosti / Getty Images
Un juge fédéral à New York a statué que les conversations avec des chatbots IA ne peuvent pas être protégées par le secret professionnel de l'avocat, selon Reuters, incitant plus d'une douzaine de grands cabinets d'avocats américains à avertir leurs clients que leurs échanges avec l'IA pourraient être utilisés contre eux au tribunal.
L'ordonnance, émise en février par le juge de district américain Jed Rakoff de Manhattan, a contraint Bradley Heppner — l'ancien président de la société de services financiers en faillite GWG Holdings et fondateur de Beneficent — à produire 31 documents générés par Claude liés à son affaire de fraude. Aucune relation avocat-client n'existe "ou ne peut exister, entre un utilisateur d'IA et une plateforme telle que Claude," a écrit Rakoff.
En novembre dernier, les procureurs fédéraux ont inculpé Heppner avec fraude sur les valeurs mobilières, fraude électronique et crimes connexes. Ils prétendent qu'il a utilisé une société écran pour prendre de l'argent de GWG Holdings pendant qu'il était président. Heppner a plaidé non coupable.
Heppner avait généré les documents en entrant des informations liées à l'affaire dans Claude, puis en partageant les rapports résultants avec son équipe juridique, qui a soutenu que les échanges méritaient une protection car ils reflétaient des communications d'avocat concernant sa stratégie de défense. Le gouvernement a repoussé, arguant que parce que les avocats de Heppner n'ont joué aucun rôle direct dans la génération des résultats de Claude, et parce que les chatbots échappent au cadre du privilège avocat-client, les documents étaient en jeu. Rakoff a également noté lors d'une audience de février que Claude "a expressément indiqué que les utilisateurs n'ont aucune attente de confidentialité sur leurs entrées."
À la suite de la décision, les cabinets d'avocats envoient des e-mails aux clients et publient des avis sur leurs sites Web décrivant les étapes pour réduire les chances que les discussions sur l'IA apparaissent dans les procédures judiciaires. "Nous disons à nos clients : vous devez procéder avec prudence ici," a déclaré Alexandria Gutiérrez Swette, avocate chez Kobre & Kim, basé à New York, à Reuters.
Sher Tremonte, un cabinet new-yorkais, est allé plus loin en intégrant un avertissement directement dans les accords de prise en charge des clients, mettant par écrit que le routage des conseils ou communications d'un avocat à travers un chatbot risque de renoncer aux protections de confidentialité que ces communications bénéficieraient autrement. Parmi les conseils circulant provenant de cabinets, notamment O'Melveny & Myers basé à Los Angeles, est la suggestion que les plateformes d'IA de niveau entreprise, fermées, peuvent comporter moins de risques de divulgation que les outils destinés aux consommateurs — bien que les avocats reconnaissent que le paysage juridique autour de ces systèmes n'a pas encore été testé en justice.
Debevoise & Plimpton a poussé les conseils plus loin, publiant un avis sur son site Web recommandant à quiconque utilisant l'IA pour la recherche juridique sous la direction d'un avocat de signaler ce fait dès le début de la session de chatbot — en proposant un langage tel que : "Je fais cette recherche à la demande du conseil pour le litige X $TWTR."
Un résultat différent est apparu du Michigan, où le juge magistrat américain Anthony Patti a rendu sa propre décision à la même date. Patti a refusé d'ordonner à une plaignante pro se de divulguer ses échanges ChatGPT dans un litige d'emploi contre son ancien employeur, concluant que les conversations qualifiaient de son propre produit de travail de litige plutôt que de communications avec une partie extérieure.
Selon Reuters, OpenAI et Anthropic divulguent tous deux dans leurs conditions de service que les données des utilisateurs peuvent être partagées avec des parties extérieures.
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