Une série de crises a semé le chaos à l’aéroport international Liberty de Newark, avec des annulations de vols, des retards et des pénuries de personnel provoquant des perturbations majeures pendant plus de 10 jours sans fin en vue.
Aujourd’hui, les politiciens démocrates demandent aux autorités fédérales d’intervenir, dans l’espoir de résoudre les problèmes dans l’un des aéroports les plus fréquentés du pays.
Voici ce que vous devez savoir.
Que s’est-il passé à l’aéroport de Newark ?
Les autorités ont identifié trois raisons majeures pour les problèmes à l’aéroport de Newark : environ 20 % des contrôleurs aériens prennent un congé pour traumatisme, des problèmes technologiques causés par un équipement ancien, et la fermeture d’une piste qui doit être réparée.
La National Air Traffic Controllers Association (NATCA), le syndicat représentant les contrôleurs aériens, rapports antérieurs contestés que ses contrôleurs ont quitté leur travail la semaine dernière, expliquant qu’ils avaient pris un congé en vertu de la loi fédérale sur l’indemnisation des employés après avoir vécu « un événement traumatisant au travail ».
C’est parce que le lundi 28 avril, les contrôleurs aériens de la zone C du Philadelphia TRACON (PHL), qui séparent et séquencent les avions entrant et sortant de l’aéroport de Newark, ont « temporairement perdu le radar et les communications avec les avions sous leur contrôle, incapables de les voir, de les entendre ou de leur parler », a déclaré le syndicat.
Les problèmes ont été aggravés par la construction de la piste qui a commencé le 15 avril et a entraîné la fermeture de la piste 4L-22R dans le cadre d’un projet de réhabilitation de 121 millions de dollars.
United Airlines (UAL), qui possède une plateforme à Newark, a été particulièrement touchée. La compagnie aérienne a dû annuler 35 vols aller-retour par jour à partir de ce week-end, déclarant dans un communiqué : « Nous pensons qu’il n’y a pas d’autre choix pour protéger nos clients. »
L’aéroport de Newark reste en proie à des dizaines de retards chaque jour.
Que disent les politiciens à propos de l’aéroport de Newark ?
Le gouverneur du New Jersey, Phil Murphy, avait appelés retards et annulations « complètement et totalement inacceptable » au début. Mais les politiciens intensifient désormais leurs appels à l’action.
New York Sénateur Chuck Schumer demande désormais une « enquête complète de l’inspecteur général sur ce qui s’est passé ».
« Dire qu’il n’y a que des turbulences mineures à l’aéroport de Newark et à la FAA serait l’euphémisme de l’année. Nous sommes ici parce que la FAA est vraiment dans un sale état. Ce désordre nécessite une véritable analyse, un examen approfondi », a déclaré le chef de la minorité démocrate au Sénat.
Sénateur Cory Booker dit Son bureau continue de faire pression sur la FAA pour obtenir des réponses sur la manière dont elle gère cette perturbation majeure des voyages.
Et le représentant démocrate du New Jersey, Josh Gottheimer, a demandé à l’administration Trump d’envoyer immédiatement davantage de contrôleurs pour remplacer ceux qui ont pris congé. Il a également exigé que des fonds d’urgence soient déployés pour mettre à niveau la technologie utilisée par les contrôleurs.
« Nous devons immédiatement augmenter nos investissements et résoudre les problèmes technologiques à l’aéroport de Newark et dans d’autres aéroports du pays. Nous ne pouvons pas attendre un jour de plus pour nous mettre au travail afin de résoudre les problèmes technologiques à l’aéroport de Newark », a déclaré Gottheimer, qui se présente au poste de gouverneur du Garden State.
Les législateurs démocrates se sont également demandé si le DOGE d’Elon Musk avait joué un rôle dans l’exacerbation de la crise des contrôleurs aériens.
Que dit l’administration Trump à propos de l’aéroport de Newark ?
Secrétaire aux Transports Sean Duffy a déclaré à CNN « DOGE n’a joué aucun rôle dans la réduction de notre mission de sécurité critique au DOT. Nous l’avons élargie. »
Duffy écrit sur X Schumer a « joué à des jeux politiques au détriment de la réparation de notre système de contrôle du trafic aérien. Maintenant, il veut jouer davantage de politique alors que nous essayons de résoudre le problème une fois pour toutes. »
L’administration Trump a souligné que cette crise n’était pas nouvelle et prétend qu’elle visait à réparer un désordre que l’administration Biden avait ignoré.
Duffy a critiqué l’ancien président Joe Biden et Pete Buttigieg, alors secrétaire aux Transports, pour avoir consacré « moins de 1 % du budget » du projet de loi historique de Biden sur les infrastructures au système de contrôle du trafic aérien. « Au lieu de cela, ils ont passé leur temps à injecter des absurdités en matière de justice sociale et d’équité climatique partout », il a dit.
Le secrétaire a insisté sur le fait que, malgré les inquiétudes, il était sûr de prendre l’avion. « Je prends l’avion tout le temps », il a déclaré à Fox News« Est-ce que j’ai l’impression que c’est sûr ? Absolument. »
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