Cette histoire a été publiée à l’origine par Blé à moudre. Inscrivez-vous à Grist’s newsletter hebdomadaire ici.
L’automne dernier, j’ai invité un étranger dans mon jardin.
Manzanita, avec son écorce rouge écaillée et les fleurs délicates en forme de cruche, seépanouit sur le Crêtes sèches et rocheuses du nord de la Californie. Le petit arbre ou arbuste à feuilles persistantes est notoirement tolérant à la sécheresse, avec certaines variétés capables de supporter plus de 200 jours entre les arrosages. Et pourtant, j’étais là, en train d’abaisser doucement une variété de 18 pouces nommée en l’honneur d’un botaniste. HowardMcMinn dans le sol humide de Tacoma, une ville de Washington connue pour ses imposants sapins de Douglas, ses érables à grandes feuilles et une moyenne de 152 jours de pluie par an.
Ce n’est pas que je sois un jardinier irréfléchi. Certaines études suggèrent que le climat de la région de Seattle sera plus proche ressemblera à celui de la Californie du Nord d’ici 2050, donc je plante les arbres de cette région aussi.
Le changement climatique est brouiller les saisons, faire des ravages sur les arbres. Certains tempérés et régions de haute altitude deviendra plus humide, ce qui peut conduire à une pourriture mortelle. Dans d’autres zones tempérées, des printemps plus secs et des étés plus chauds perturbent les cycles annuels. de la croissance, endommageant les systèmes racinaires et rendant les survivants plus vulnérables aux ravageurs.
Les victimes de ces changements comprennent des espèces précieuses du partout dans le monde, y compris certaines variétés de noix de pécan, la Des baobabs imposants découverts au Sénégalet les vastes figuiers originaires de Sydney. Dans le nord-ouest du Pacifique, j’ai vu des dômes de chaleur estivale se transformer les conifères bien-aimés de notre région en squelettes et des périodes de sécheresse prolongées flétrissent les couronnes des érables jusqu’à ce que les feuilles meurent en morceaux.
Le monde se réchauffe trop rapidement pour une adaptation arboricole, a déclaré Manuel Esperon-Rodriguez, un écologiste à l’Université Western de Sydney qui étudie l’impact du réchauffement climatique. changement climatique sur les arbres. Cela est particulièrement vrai pour les arbres indigènes. « Ils sont les premiers à souffrir », a-t-il déclaré.
Les arboriculteurs urbains affirment que planter pour le futur est besoin urgent et pourrait prévenir un déclin de la couverture feuillue juste au moment où le monde en a le plus besoin. Les arbres jouent un rôle crucial pour garder les villes au frais. étude publié en 2022, a révélé qu’une augmentation d’environ 30 pour cent de la canopée métropolitaine pourrait prévenir près de 40 pour cent des décès liés à la chaleur en Europe. Le besoin est particulièrement aigu dans des communautés marginalisées, où les résidents, souvent des personnes de couleur, vivre parmi des étendues sans arbres où les températures peuvent aller beaucoup plus haut que dans les quartiers plus aisés.
Même si la meilleure solution serait d’arrêter d’émettre des gaz à effet de serre, le monde est bloqué dans un certain degré de réchauffementet de nombreux gouvernements régionaux ont commencé à se concentrer sur le renforcement de la résilience dans les lieux où nous vivons. Les botanistes urbains et d’autres experts préviennent que les villes sont bien en derrière là où ils devraient être pour éviter la perte globale d’arbres. Le plein impact du changement climatique peut être dans des décennies, mais les chênes, érables et autres espèces populaires peut prendre 10 ou plus ans à mûrir (et montrer qu’ils peuvent tolérer un nouveau climat ), faisant de la recherche des bonnes variétés pour chaque région une course effrénée contre la montre.
En réponse, les scientifiques et les forestiers urbains tentent d’accélérer le processus, en réfléchissant de manière stratégique à l’endroit où se procurer de nouveaux arbres et en utilisant des expériences. pour prédire la rusticité des nouvelles espèces. Au-delà de cela, de nombreux endroits dépassent l’idée selon laquelle les espèces indigènes constituent le choix le plus durable. par défaut.
« Tout le monde cherche l’arbre magique », a déclaré Mac Martin, qui dirige le programme de foresterie urbaine et communautaire au Service forestier de Texas A&M. Il a ajouté qu’un seul type d’arbre ne suffit pas. Nous avons besoin d’« un nombre élevé d’arbres divers qui peuvent survivre .»
En d’autres termes, une toute nouvelle forêt urbaine.
Fin 2023, cette quête a mené Kevin Martin, sans lien de parenté avec Mac, dans les forêts arides de Roumanie. En tant que tête d’arbre collections aux jardins botaniques royaux de Kew, il a passé une semaine à randonner à travers des forêts parfumées de pins pour cueillir des glands de hêtre. sept espèces sont retournées au Royaume-Uni et les ont plantées dans des pots individuels à la pépinière du jardin botanique. Maintenant, il attend.
Il espère que les arbres prospéreront dans les sols printaniers plus secs de Londres, qui les rendent dur pour les vieux supports comme le chêne anglais pour survivre aux étés plus chauds qui suivent. fait partie d’un plus grand changement pour le jardin botanique, a déclaré Martin, qui historiquement s’est concentré sur collecter des spécimens de plantes rares“Nous renversons cela et examinons ce que nous voulons développer”, a-t-il déclaré. “Nous voulons un bon résultat. pour l’humanité. »
Dans des conditions normales, les arbres sont parmi les meilleures défenses contre la chaleur, et pas seulement parce qu’ils offrent un endroit ombragé pour se reposer. les feuilles transforment la lumière du soleil en énergie, les arbres dégagent de la vapeur d’eau à travers de minuscules trous appelés stomates, refroidissant l’air qui les entoure grâce à « la propre climatisation naturelle », a expliqué Martin.
Mais des températures de plus en plus élevées peuvent interrompre ce processus. En cas de chaleur extrêmement sèche, les cellules se détendent et les stomates se ferment, empêchant l’eau de s’échapper. . Le moment au quel ce ce arrive est appelé le point de perte de turgescenceet c’est comme si les feuilles d’une plante d’intérieur se fanaient. Si un arbre stressé ne reçoit pas d’eau, son les feuilles surchaufferont et mourront avant la chute, parfois sur des sections entières de la couronne. Dans des conditions très humides, l’air retient trop de vapeur d’eau pour en absorber davantage, laissant les feuilles gorgées d’eau et faisant pourrir. Même si un arbre dans cette état semble sain, il ne peut pas refroidir les villes aussi que C’était le cas auparavant. Pire encore, les plantes en détresse sont plus vulnérables aux ravageurs comme le scolyte.
Les arbres indigènes sont particulièrement exposés au stress climatique et, dans de nombreuses villes, ils constituent une partie importante de la couverte d’arbres urbaine. Quatre-vingt-sept pour cent des arbres de Plano, au Texas, sont des espèces indigènes, par exemple. Ce nombre est de 66 pour cent à Santa Rosa, Californie et 30 pourcent à Providence, Rhode Island.
Certes, les arbres non indigènes font partie des établissements humains depuis longtemps. Les plantes sont souvent propagation avec la migration humaineet les colons européens ont amené de nombreuses espèces sur d’autres continents. Beaucoup de ces nouveaux arrivants poussent plus vite que les variétés indigènes, et certains ont prouvé mieux adapté aux zones urbaines.
Cependant, la flore introduite de loin peut également subir des chocs climatiques. Actuellement, les arbres non indigènes proviennent généralement de climats similaires à ceux des arbres qu’ils se tiennent désormais à leurs côtés. Jusqu’à ce que les saisons commencent à se détraquer, cela les rendait bien adaptés à leur foyer d’adoption. Par exemple, l’avion de Londres , un croisement entre un sycomore d’Amérique et un platane d’Asie occidentale, ligne les rues dans les zones tempérées à travers le monde. Maintenant, les scientifiques s’inquiètent sur l’avenir de l’arbre dans la ville du même nom, car les sources sèches et les étés chauds les laissent faibles et sensibles aux ravageurs.
Pour trouver des solutions, les chercheurs étudient quels arbres pourraient faire mieux que ceux qui luttent actuellement dans les villes qui se réchauffent rapidement, en gardant un œil sur les espèces. qui se sont déjà adaptés à des régions plus sèches situées à des centaines, voire des milliers de kilomètres. Au Canada, par exemple, les scientifiques ont comparé des arbres du le nord des États-Unis avec les climats attendus dans des villes dont Vancouver, Winnipeg et Ottawa. Les forestiers urbains de Sydney sont en considérant les arbres de Grafton, une ville australienne à environ 290 miles plus proche de l’équateur.
En pensant à un futur Royaume-Uni, Kevin Martin a commencé à évaluer les arbres des steppes de Roumanie à plus de 1 000 milles. Pour trouver le bon endroits où récolter les glands, Martin a examiné à la fois la température et la quantité d’eau disponible dans les sols des forêts roumaines, expliquant que les arbres dans les sols humides des forêts tropicales humides ou à proximité des rivières, ils continueront de fonctionner même par temps chaud.
Il devra attendre deux ans pour que les glands germent et se transforment en jeunes arbres. Ce n’est qu’alors qu’il pourra commencer à tester les spécimens sous contrainte. pour voir si les arbres conviennent bien aux conditions de croissance de Londres en 2050 et au-delà. Martin envisage d’étudier à à quel moment les feuilles des arbres perdent leur turgescence dans des conditions sèches et chaudes. Mais surtout, les arbres doivent également pouvoir s’adapter à Les hivers froids de Londres, qui devraient rester glacials même si la sécheresse et les vagues de chaleur s’intensifient.
L’examen de la perte de turgescence des feuilles ne peut pas être utilisé pour évaluer les arbres de chaque quartier d’une ville. Certaines parties de Sydney sont confrontées à des étés de plus en plus humides. dans un climat par ailleurs tempéré. Dans cette optique, le service forestier municipal a utilisé une base de données qui correspond à l’humidité actuelle d’un endroit éloigné. avec ce que les experts attendent pour la ville en 2050. En plus de prendre en compte la température, les responsables espèrent augmenter le couvert forestier à couvrir 27 pourcent de la ville au cours du prochain quart de siècle. Ils sont également conscients que le climat va changer progressivement et ont élaboré un plan de plantation par étapes. qui prospèrent dans le Sydney de 2060 pourraient avoir des difficultés en 2100.
De tels facteurs sont dans l’esprit de Mac Martin alors que son département met à jour les résultats de Texas A&M. sélecteur d’arbre en ligne, une base de données à l’échelle de l’État qui recommande des espèces, pour inclure des variétés susceptibles de prospérer à l’avenir.
Le Texas est devrait vivre un triple coup climatique des étés plus chauds, des hivers plus froids et une humidité changeante, certains endroits devenant intolérablement secs et d’autres devenant plus étouffants. C’est un temps complexe. modèle pour lequel planter - et cela suppose que les villes soient prêtes à s’adapter une fois que les bonnes espèces sont identifiées.
Aussi risqué que cela puisse paraître de conserver des espèces endémiques face au changement climatique, certains gouvernements continuent de créer des politiques qui privilégier les arbres indigènes par rapport aux arbres non autochtones. Le Canada, par exemple, a financé la plantation de des milliers d’arbres indigènes dans les zones urbaines à travers son 2 milliards d’arbres projet.
Des botanistes comme Henrik Sjöman, qui supervise les collections des jardins botaniques de Göteborg en Suède, affirment qu’une pensée exclusivement autochtone peut laisser les villes non préparées à s’adapter. au changement climatique. Mais il ne croit pas que les villes doivent complètement abandonner les espèces indigènes. Il espère que certaines espèces pourront être sauvées grâce à un changement climatique. processus qu’il appelle « amélioration ». L’idée est de trouver des arbres de la même espèce qui poussent déjà dans des conditions plus difficiles et de les propager. graines de ces plantes. Pour faire pousser des chênes anglais plus résistants au Royaume-Uni, par exemple, les scientifiques pourraient les cultiver à partir de glands provenant de l’Ouest L’Asie, où pousse également l’arbre. Ces glands proviendraient d’arbres qui prospèrent dans une région plus aride, ils pourraient donc potentiellement produire des rendements. des cépages plus résistants qui prospéreront un jour dans un Londres plus sec.
De plus, les espèces indigènes adaptées aux conditions locales pourraient continuer à prospérer dans les zones boisées comme les grands parcs urbains ou les espaces verts. Sjöman a déclaré qu’il était possible que les arbres dans les zones non développées auront plus de temps pour s’adapter au changement climatique, car les précipitations s’infiltrent plus facilement dans le sol et remplissent la nappe phréatique. Ce n’est pas le cas dans les quartiers très pavés et bâtis, où la diminution des précipitations nuit davantage aux arbres.
« Tout est poussé à ses limites dans les environnements urbains », a déclaré Sjöman.
Cette réalité amène de nombreux endroits à adopter une approche « bloc par bloc » en matière de directives de plantation. Toronto, par exemple, plante des arbres de l’écosystème de la région. chaque fois que cela est possible, a déclaré Kristjan Vitols, superviseur de la santé et de la gestion des forêts de la ville. Cela est particulièrement vrai pour ses ravins emblématiques, où les arbres plantés doivent être endémiques et cultivés à partir de graines d’origine locale lorsque cela est possible. Mais la ville est également ouverte aux espèces non-indigènes où les plantes sont confrontées à des conditions difficiles le long des rues.
Les règles pour les ravins de Toronto sont basées sur l’idée qu’une espèce développera descaractères spécifiques à un endroit à mesure qu’elle croîtra sur de nombreux générations. Par conséquent, les arbres issus de graines récoltées à Toronto pourraient être plus susceptibles de fleurir lorsque les pollinisateurs indigènes sont actifs que les graines. de la même espèce cultivée à une latitude inférieure.
Les forestiers affirment qu’il existe un autre argument valable pour essayer de conserver autant d’arbres indigènes que possible. Pour certaines Premières Nations et peuples autochtones ayant des difficultés liés à des variétés particulières, leur suppression progressive pourrait s’ajouter à la longue histoire de dépossession culturelle et physique.
Dans le Pacifique Nord-Ouest, par exemple, le thuya géant (écrit en un mot parce que ce n’est pas un vrai cèdre) est au cœur des pratiques culturelles amérindiennes pour de nombreuses tribus locales. Certains groupes se désignent eux-mêmes comme les “les gens du cèdre, " en utilisant les journaux pour canoës, la vannerie et la médecine.
Mais l’assèchement des sols signifie que l’arbre ne prospère plus dans de nombreuses régions de Portland, dans l’Oregon, a déclaré Jenn Cairo, responsable des forêts urbaines de la ville. . La ville a fait face à des dômes de chaleur mortels et à des conditions plus sèches ces dernières années. En conséquence, Portland recommande uniquement de planter ces espèces dans conditions optimales dans sa liste d’arbres de rue approuvés. « Nous ne les éliminons pas, a-t-elle déclaré, mais nous faisons attention à là où nous les plantons.
Une tactique similaire est utilisée à Sydney, où le figuier de Port Jackson est en difficulté, mais un proche parent, le figuier de Moreton Bay. Karen Sweeney, responsable de la foresterie urbaine, a déclaré que la ville considère les parcs irrigués comme des foyers potentiels pour les espèces indigènes qui sont en plein essor. mourir ailleurs dans la ville. « Nous disons souvent que nous sommes heureux de le faire là où nous pouvons trouver un endroit », a-t-elle déclaré.
Lorsqu’ils introduisent de nouvelles espèces d’arbres pour compléter le couvert urbain, ils doivent s’assurer que les nouveaux arrivants ne se propageront pas de manière envahissante et ne domineront pas leurs nouveaux habitats. et causant des dommages aux espèces indigènes.
Lire Suivant: Dans les villes américaines, les inégalités sont enracinées dans les arbres.
Il existe de nombreux exemples de ce qu’il faut éviter. L’érable de Norvège, originaire d’Europe et d’Asie occidentale, a échappé aux limites des villes nord-américaines, créant un ombrage excessif et évinçant les plantes du sous-étage. Elles font partie des espèces envahissantes qui chassent les indigènes. dans les ravins de Toronto. Arbre du ciel, originaire de Chine, dépose des produits chimiques dans le sol qui endommagent les plantes à proximité, leur permettant d’établir des fourrés denses et de chasser les espèces indigènes ; il est illégal de planter dans certaines parties des États-Unis. , y compris l’Indiana, où les résidents sont invité à le remonter partout où ils le voient. L’eucalyptus, hautement inflammable, originaire d’Australie, s’est enraciné partout dans le monde. ce qui entraîne un danger accru d’incendies de forêt.
Les experts en arbres urbains ne s’attendent pas à ce que les espèces introduites provoquent des perturbations majeures dans la faune indigène. Bien fait, en ajoutant une certaine variété aux villes dominées par une sorte d’arbre pourrait réduire les problèmes causés par des vagues de parasites ou de maladies. Un patchwork d’espècespourrait créer un tampon contre l’infection d’arbre à arbre parmi les mêmes espèces. Bien qu’il est possible que de nouvelles espèces de plantes déplacer les plantes utilisées par des animaux qui dépendent d’un type de plante pour survivre, ces cas sont l’exception , Esperon-Rodriguez, l’écologiste à l’Université Western de Sydney, a déclaré.
Quelques animaux indigènes faire étonnamment bien aux côtés de leurs nouvelles plantes voisines. L’introduction d’arbres qui sont étroitement liés à ce qui existe déjà pourrait fournir de la nourriture supplémentaire et un abri aux populations locales. faune. Les animaux pourraient déjà manger les fruits d’un nouvel arbre qui pousse ailleurs dans leur aire de répartition.
S’il prospère, mon Howard McMinn manzanita pourrait attirer le colibri d’Anna avec ses fleurs pâles dans le nord-ouest du Pacifique, tout comme dans ses collines californiennes natales.
Pour l’instant, ma manzanita est un petit buisson. (Manzanita est à cheval sur la ligne entre l’arbuste et l’arbre, ce qui n’est pas une distinction claire. La définition d’un arbre est une quelque chose sur laquelle l’ornithologue David Allen Sibley a dit « on pourrait ergoter à l’infini. ») à travers une vague de froid cet hiver, et j’étais heureux de voir les nouvelles feuilles vert vif pousser au bout de ses petites branches après que les températures se soient réchauffées.
Désireux d’un signe du printemps, je me suis penché vers moi et j’ai trouvé ce que je cherchais : des grappes de minuscules boutons floraux non ouverts.
Cet article a paru à l’origine dans Blé à moudre à https://grist.org/agriculture/climate-change-tree-urban-city-arborists-heat-drought-native-species/. Grist est une organisation médiatique indépendante à but non lucratif dédiée à raconter des histoires de solutions climatiques et d’un avenir juste. Pour en apprendre plus sur Grist.org
Ce contenu a été traduit automatiquement à partir du texte original. De légères différences résultant de la traduction automatique peuvent apparaître. Pour la version originale, cliquez ici.