La chaleur extrême gâche le vol en hélicoptère

Alors qu’un dôme thermique fait frire une grande partie des États-Unis, les hélicoptères de sauvetage sont obligés de refuser les appels de détresse.

Par Logan Carter / Jalopnik3 min de lectureMis à jour 11 juillet 2024

Add QZ to Google

Hélicoptères sont le véhicule de choix lors qu’il s’agit de fournir des rapides urgence secours aux régions qui ont terrain difficile ou sont trop éloigné pour un accès rapide en automobile. Maintenant mais changement climatique d’origine humaine est exacerber les effets d’un chaleur dôme dans une grande partie de l’ouest des États-Unis, ce qui provoque températures record qui font vol en hélicoptère dangereux. Un groupe de motocyclistes luttant contre une maladie mortelle due à la chaleur dans la Vallée de la Mort, en Californie, n’a pas pu être atteint par un hélicoptère d’urgence en raison du record chaleur le week-end dernier.

À mesure que l’air devient plus chaud, il devient plus fin, ce qui rend les pales d’hélicoptère moins efficaces pour créer une portance et affecter leur capacité à décoller du sol en toute sécurité. et naviguez à basse altitude. De plus, la chaleur extrême peut provoquer une surchauffe et un arrêt de fonctionnement des systèmes embarqués critiques, comme les radios et le système de navigation. Pilote d’hélicoptère depuis 27 ans et pilote en chef du programme d’intervention médicale en hélicoptère de l’Université de Stanford, Douglas Evans n’a jamais été contraint d’annuler un vol dû. à une chaleur excessive jusqu’à cette année. Evans a dit Le Washington Post,

« Au-dessus de 104, nous ne pouvons opérer au sol que pendant 15 minutes. C’est quelque chose dont nous devrons être plus conscients. à présent. Je vois que les choses se réchauffent et je m’attends à ce que cela empire.

Les hélicoptères d’urgence dans les régions chaudes sont obligés de refuser les appels au 911 en raison des températures élevées. Joshua Tree et Death Valley National Les parcs avertissent les visiteurs que les hélicoptères pourraient ne pas être en mesure de secourir les randonneurs bloqués ou en détresse par la chaleur. Parfois, ces ambulances aériennes sont en mesure de d’atterrir dans un endroit plus frais et de faire conduire les patients vers un endroit plus frais par des ambulances traditionnelles. La chaleur élevée limite également le poids que les hélicoptères peuvent transporter en toute sécurité, ce qui signifie que les équipes doivent soit laisser derrière elles du matériel, soit des humains.

Au-delà des machines, les équipes de sauvetage par hélicoptère sont également confrontées à des défis dans cette chaleur épuisante. Les hélicoptères de sauvetage restent souvent assis sur le tarmac en attendant des missions de sauvetage, et s’asseoir sur un tarmac noir à la lumière directe du soleil rend l’hélicoptère incroyablement chaud. Les infirmières et les pilotes de Stanford Life Flight doivent porter des vêtements de protection. des combinaisons anti-mouches pourtant irrespirables et résistantes au feu avant de monter à bord de l’hélicoptère étouffant. Juste quelques minutes dans l’hélicoptère chaud tout en portant efficacement les combinaisons anti-mouches. fait cuire tout le monde à l’intérieur.

Alors que les effets du changement climatique continuent de s’aggraver et d’évoluer rapidement, notre façon de naviguer dans l’imprévisibilité de la vie devra évoluer. également. Pouvons-nous développer des hélicoptères capables de produire de la portance lorsque les températures de l’air sont bien au-delà des trois chiffres ? Les sauvetages par hélicoptère deviendront-ils un moyen une chose du passé ? Que fera le LAPD de tout son temps libre s’il ne peut pas gaspiller l’argent des contribuables en faisant le tour de ma maison tous les jours ?

L'essentiel de l'actualité économique, livré chaque matin.

Rejoignez plus de 500 000 lecteurs qui commencent leur journée avec Quartz.

En vous abonnant, vous acceptez nos Conditions d'utilisation et notre Politique de confidentialité.