Meta $META a inauguré mercredi son premier centre de données au Canada, une installation d'un gigawatt dans le comté de Sturgeon, en Alberta, représentant un investissement d'environ 9 milliards de dollars (13 milliards de CAD), a déclaré la société.
Gary Demasi, vice-président du développement et de la stratégie des centres de données de Meta, a déclaré que l'installation en Alberta se classe comme le 33e centre de données de l'entreprise dans sa flotte mondiale et surpassera tous les autres en dehors des États-Unis en taille. Au plus fort de l'activité de construction, environ 3 000 travailleurs seront nécessaires sur le site, et l'installation terminée devrait maintenir plus de 300 postes permanents. Le centre de données est conçu pour gérer les charges de travail d'IA pour les plateformes de Meta, y compris Facebook et Instagram.
La planification énergétique du site a impliqué des partenariats avec Greenlight Limited Partnership, Altalink, Capital Power et l'opérateur du système électrique de l'Alberta, a déclaré Meta. Alimenter l'installation — dont la consommation électrique est comparable à celle d'environ 800 000 foyers, selon Reuters — sera entièrement financé par Meta, qui couvre également le coût de la connexion de la nouvelle capacité de génération au réseau provincial. Cette utilisation d'énergie sera compensée par 100 % d'énergie propre et renouvelable, a déclaré Meta. Un accord séparé annoncé par Capital Power fournira 250 mégawatts au projet dans le cadre d'un contrat d'approvisionnement à long terme, selon Bloomberg.
Fournir de l'électricité au gaz à l'emplacement sera le Greenlight Electricity Centre, un projet de génération de 3,2 milliards de dollars en cours de développement par Pembina Pipeline et ses partenaires ; Meta détient un accord de péage à long terme avec l'usine, qui devrait être mise en service d'ici la fin de 2030.
Plutôt que d'utiliser de l'eau pour le refroidissement, l'installation repose sur un système de refroidissement liquide en boucle fermée avec des tours de refroidissement à sec. Au-delà de ce système, la consommation d'eau sur site se limitera aux besoins courants tels que l'usage domestique, la lutte contre l'incendie et la maintenance des équipements, a déclaré Meta.
Meta s'engage également à investir environ 60 millions de dollars canadiens dans les améliorations des infrastructures locales, y compris les routes et les infrastructures hydrauliques, et prévoit de lancer un programme de subventions communautaires pour les organismes sans but lucratif locaux, a déclaré l'entreprise.
Lors d'une conférence de presse mercredi à Calgary, la première ministre Danielle Smith est apparue avec des cadres de Meta pour marquer l'annonce, déclarant que l'Alberta a attiré jusqu'à 200 milliards de dollars canadiens en investissements potentiels dans les centres de données. Le ministre de la Technologie de l'Alberta, Nate Glubish, a déclaré que plusieurs autres propositions de centres de données à l'échelle gigawatt sont à divers stades de développement dans la province.
Par ailleurs, Meta a été en train d'élaborer des plans pour une entreprise de cloud computing dans laquelle les entreprises pourraient acheter l'accès à des modèles d'IA et des ressources informatiques fonctionnant sur les propres serveurs de l'entreprise. L'installation en Alberta s'inscrit dans un effort plus large de Meta pour étendre rapidement son infrastructure informatique alors qu'elle concurrence les fournisseurs de cloud, y compris Alphabet $GOOGL, Microsoft $MSFT et Amazon $AMZN. Le budget des dépenses en capital projeté de l'entreprise pour l'année atteint jusqu'à 145 milliards de dollars, selon CNBC.