Tous les quelques mois, Internet regorge d’actualités sur Bryan Johnson – l’entrepreneur en technologie qui a un jour fait infuser le plasma de son fils avec son sang pour tenter de prolonger sa propre vie.
Les efforts de Johnson pour prolonger sa vie et inverser le vieillissement par tous les moyens possibles ont été accueillis à la fois avec intrigue et ridicule. Il n’est cependant pas la seule personne à rechercher une jeunesse prolongée.
« Lorsque votre cœur cesse de battre, vous êtes coupable d’un génocide cellulaire de masse », a déclaré à Quartz Kenneth Scott, investisseur en biotechnologie et promoteur immobilier de 81 ans. « Notre culture a la mentalité selon laquelle nous sommes nés pour mourir. Depuis l’enfance, on nous a appris que nous allions mourir. Mais je pense que cette culture est dépassée. »
Tout comme Johnson, Scott est déterminé à inverser son vieillissement. Scott soutient qu’il ne suffit pas de ralentir le processus de vieillissement : il veut devenir immortel et fait partie d’un mouvement anti-âge qui a donné naissance à une litanie de conférences et de traitements expérimentaux. Ses adeptes voyagent souvent à l’étranger, pour avoir recours à des traitements médicaux qui ne sont pas approuvés par la FDA ou administrés par des médecins aux États-Unis.
L’octogénaire affirme qu’il peut danser comme il le faisait à 18 ans, qu’il a une peau jeune et que, lors des tests, son âge biologique est de 18 ans. Scott estime que sa femme et lui dépensent 70 000 $ par an en traitements personnels pour tenter d’inverser le vieillissement, en plus des 500 000 à 750 000 $ qu’il a investis dans des sociétés de biotechnologie qui étudient la technologie anti-âge.
Il suit un régime alimentaire à base de plantes, se fait faire des soins du visage au plasma riche en plaquettes (également appelés soins du visage de vampire) et fabrique son propre shampoing en utilisant le médicament contre la leucémie Dasatinib et le pigment végétal Quercétine. Il a été inspiré pour créer son propre shampoing, en partie parce que le Dasatinib et la Quercétine ont été étudiés pour leur utilisation dans l’amélioration de la production de laine chez les moutons.
« Je n’utilise généralement pas de shampoing sur mes cheveux. Je n’utilise généralement pas de savon, sauf comme lubrifiant, lorsque je me rase », a déclaré Scott à Quartz. « Mais dans le but peut-être d’améliorer la qualité de mes cheveux, de les rendre plus épais, de les régénérer sur certaines de ces zones chauves, de retrouver leur couleur, je fais actuellement une expérience. »
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il n’utilisait pas de savon, Scott a répondu qu’il ne voulait pas exposer sa peau, le plus grand organe du corps, aux « toxines ».
« Avez-vous déjà vu un cerf dans la nature aller chez Walmart pour acheter du shampoing ? », a demandé Scott. « La réalité est que les animaux sauvages ne mettent pas ces produits sur leur corps, et nous n’avons pas non plus évolué pour faire cela. »
Les autres traitements de Scott sont moins originaux mais plus cliniques. Il se fait injecter des exosomes amniotiques – des particules extraites du liquide amniotique – dans une clinique de Miami, où Scott affirme que la procédure est légale « tant que personne ne prétend pouvoir faire quelque chose ». Il dépense entre 500 et 600 dollars par mois en peptides anti-âge, même s’il admet qu’il est « difficile de mesurer exactement quels sont les avantages ».
Comme Johnson, Scott s’est rendu au Honduras pour recevoir des injections de thérapie génique de la start-up de biotechnologie Minicircle. Après cette intervention, Scott dit qu’il a pu traverser en courant l’immense aéroport de Miami, où, deux mois auparavant, il avait dû s’arrêter d’épuisement pour effectuer le même voyage.
Les experts préviennent que quitter les États-Unis pour des traitements qui ne sont pas approuvés par la FDA est dangereux et que les recherches menées dans ces pays ne sont pas soumises aux mêmes normes que les travaux scientifiques menés par les universités et les sociétés pharmaceutiques.
À 81 ans, Scott soutient cependant qu’il n’a pas le temps d’attendre que la FDA approuve les traitements de vieillissement nécessaires pour atteindre son objectif d’immoralité.
« Ce qui m’intéresse, c’est moi, pas les réglementations qui ont été créées », a-t-il déclaré. « J’ai une espérance de vie de sept ans à ce stade. Je ne suis pas vraiment intéressé par les programmes d’essai de cinq ans, alors je me lance et je le fais. »
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