
Neuralink, la start-up de puces cérébrales d’Elon Musk, a annoncé lundi avoir reçu l’autorisation de lancer un nouvel essai pour tester son implant cérébral et un bras robotisé expérimental.
L’entreprise a fait cette annonce dans une publication sur X, la plateforme de médias sociaux appartenant à Musk. L’étude, baptisée CONVOY, vise à tester les capacités de l’implant N1 de l’entreprise, une interface cerveau-ordinateur (BCI), pour contrôler un bras robotique d’assistance à l’investigation.
« Il s’agit d’une première étape importante vers la restauration non seulement de la liberté numérique, mais aussi de la liberté physique », a déclaré Neuralink.
L’essai pourra inscrire de manière croisée des patients participant déjà à l’étude PRIME existante de la start-up, qui vise à aider les personnes atteintes de paralysie totale du corps à contrôler les technologies extérieures en utilisant leurs pensées.
Neuralink et la Food and Drug Administration américaine n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires de Quartz.
La start-up a implanté son premier appareil sur Noland Arbaugh, tétraplégique de 29 ans, en février. Arbaugh a pu utiliser l’implant de Neuralink pour jouer aux échecs et aux jeux vidéo en mains libres comme Mario Kart.
En août, Musk a déclaré Neuralink a implanté une puce cérébrale chez un deuxième patient et prévoit de réaliser huit autres essais plus tard cette année.
Neuralink reçu approbation réglementaire pour son deuxième test, avec une procédure modifiée, en mai. Les modifications apportées à la procédure sont intervenues après que les fils de l’implant — composants de l’appareil qui enregistrent l’activité neurale — retiré du cerveau d’Arbaugh. À l’avenir, Neuralink prévoit d’insérer les fils de l’implant à huit millimètres à l’intérieur du cortex moteur du patient, par rapport aux trois à cinq millimètres utilisés pour le premier patient de Neuralink.
L’entreprise a également récemment obtenu l’autorisation de tester sa puce cérébrale au Canada et au Royaume-Uni.
— William Gavin a contribué à ce rapport
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