Le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, a déclaré jeudi que les négociations commerciales avec la Chine étaient « un peu au point mort », quelques semaines seulement après que les deux parties ont déclaré une trêve tarifaire de 90 jours.
Dans une interview avec Fox News (FOXA), Bessent a suggéré que des progrès réels pourrait dépendre d’un appel direct entre le président Trump et le président chinois Xi Jinping. « Compte tenu de l’ampleur des pourparlers… cela va nécessiter l’intervention des deux dirigeants », a-t-il déclaré.
Les commentaires soulignent la rapidité avec laquelle l’optimisme s’estompe. la percée de mai s’est estompé et le coup de fouet politique actuel rend difficile pour les investisseurs et les chefs d’entreprise de savoir où va le progrès. La trêve temporaire a vu les deux pays réduire drastiquement les tarifs douaniers réciproques — abaissant les taux américains sur les produits chinois de 145 % à 30 % et les tarifs chinois de 125 % à 10 % — dans ce que Bessent a décrit comme un effort commun pour éviter un « découplage économique de facto ».
Mais depuis lors, le terrain juridique et diplomatique n’a fait que devenir plus complexe.
Pour récapituler : mercredi de cette semaine, la Cour du commerce international des États-Unis a statué que de nombreux droits de douane imposés par Trump étaient promulguée illégalement, menaçant de revenir sur une grande partie de son programme commercial, y compris des aspects de son Initiatives spécifiques à la Chine. Puis, jeudi, une cour d’appel fédérale a délivré un séjour temporaire, permettant aux tarifs de rester en place pendant qu’elle examine l’affaire. L’administration a maintenant jusqu’au 9 juin pour faire ses arguments, la Maison Blanche s’engageant à intensifier la bataille jusqu’à la Cour suprême si nécessaire.
Les responsables de Trump ont également fait allusion à des plans de repli, notamment le recours à l’article 122 de la loi sur le commerce de 1974 pour imposer des tarifs temporaires allant jusqu’à 15 %.
Pendant ce temps, les négociations entre les États-Unis et la Chine semblent gelées et le pessimisme des PDG monte en flèche.
Malgré l’intérêt d’autres partenaires commerciaux comme l’Inde et l’UE à progresser sur des accords sectoriels spécifiques, le dialogue entre les États-Unis et la Chine reste nécessairement la pièce maîtresse de toute avancée. Cela n’est pas surprenant, étant donné que les États-Unis et la Chine sont les deux plus grandes économies du monde et les plus grands partenaires commerciaux l’un de l’autre. Leurs négociations ont des conséquences particulièrement importantes pour les chaînes d’approvisionnement mondiales, l’inflation et la confiance des investisseurs.
Pour l’instant, ces négociations sont à nouveau au point mort. La pause tarifaire reste en vigueur, mais les investisseurs peuvent se demander une fois de plus si cette dernière « réinitialisation » laisse présager une nouvelle revers en coulisses. Pour les entreprises, c’est aussi un véritable coup de fouet. La suspension soudaine des tarifs, leur rétablissement quasi immédiat, l’incertitude juridique et le processus de négociation désormais au point mort ont laissé de nombreuses personnes incertaines quant à savoir s’il fallait reconstituer leurs stocks, se retirer ou maintenir la ligne.
Selon les données publiées hier par le Conference Board, 83 % des PDG attendez-vous désormais à une récession dans les 12 à 18 prochains mois. « La confiance des PDG s’est effondrée au deuxième trimestre 2025 après avoir bondi au premier trimestre », a déclaré Stéphanie Guichard, économiste principale au Conference Board. « Tous les éléments de la mesure se sont affaiblis et sont devenus pessimistes. L’opinion des PDG sur la situation économique actuelle a mené la chute, enregistrant la plus forte baisse trimestrielle en près de 50 ans. »
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