Southwest Airlines est enfin se débarrasser de son espace de places assises ouvertesn alors qu’il semble réussir un redressement massif.
La compagnie aérienne basée à Dallas les bénéfices ont diminué de 46 % Au cours des trois mois clos le 30 juin, malgré un chiffre d’affaires trimestriel record de 7,35 milliards de dollars, a déclaré la société jeudi. Bob Jordan, président-directeur général de Southwest, a imputé la faible performance trimestrielle à des « facteurs à la fois externes et internes » et a déclaré que la société « prenait des mesures urgentes et délibérées » pour améliorer les marges.
Ces étapes comprennentse débarrasser de le plan de sièges ouvert de longue date de la compagnie aérienne, qui donne aux clients la possibilité de choisir n’importe quel siège disponible lors de l’embarquement depuis 50 ans.
« Comme nous l’avons annoncé ce matin, notre mise en œuvre de sièges attribués et premium fait partie d’une mise à niveau continue et complète de l’expérience client, une expérience que les clients préfèrent de loin, selon les recherches », a déclaré Jordan dans un communiqué.
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La compagnie aérienne a effectué plus de huit millions d’essais d’embarquement basés sur des simulations et a découvert que 80 % des clients de Southwest et 86 % des clients potentiels préfèrent les sièges attribués à l’approche précédente de libre-accès de la compagnie aérienne. Southwest a également déclaré que les résultats ont montré que lorsqu’un client choisit de voler avec une compagnie aérienne concurrente, les sièges libres sont cités comme la principale raison du changement.
D’autres changements incluent des sièges premium avec plus d’espace pour les jambes et des vols de nuit, a déclaré la compagnie aérienne. Ces changements font partie des « efforts de modernisation » de Southwest, qui ont inclus au cours des dernières années l’ajout du Wi-Fi en vol, de ports de charge et de compartiments supérieurs plus grands.
Malgré l’annonce, l’action Southwest a chuté de 6 % lors des échanges avant bourse jeudi.
Les faibles résultats n’étaient pas inattendus. À la fin du mois dernier, la société a ajusté ses prévisions pour le trimestre et a déclaré qu’elle était « intensément concentrée sur l’amélioration de ses résultats financiers ». Après avoir déclaré une perte de 231 millions de dollars au premier trimestre de l’année, Southwest a également pris action immédiate, notamment des licenciements et la suppression du service dans une poignée d’aéroports. Southwest a déclaré qu’elle prévoyait de terminer l’année avec 2 000 employés de moins qu’au début 2024.
Southwest subit également la pression de l’investisseur activiste Elliott Investment Management, qui a acheté une participation de 2 milliards de dollars dans la compagnie aérienne début juin. Elliott devrait pousser la société à remanier certaines de ses pratiques commerciales, y compris des changements potentiels au niveau de la direction, dans un effort pour décoller ses performances.
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