La Maison Blanche a commencé des licenciements massifs dans les agences fédérales vendredi après-midi, signalant une nouvelle phase dans la fermeture du gouvernement alors qu'elle s'étend de plus en plus dans sa deuxième semaine.
Des avis de réduction des effectifs ont été envoyés au ministère des Finances, alors que d'autres agences ont également été touchées. Les fermetures précédentes ont entraîné des mises en congé forcé, pas des licenciements.
Russell Vought, director of the Office of Management and Budget (OMB), during a cabinet meeting at the White House in Washington, DC, US, on Tuesday, Aug. 26, 2025. (Aaron Schwartz/CNP/Bloomberg via Getty Images)
La Maison Blanche a commencé des licenciements massifs dans les agences fédérales vendredi après-midi, signalant une nouvelle phase dans la fermeture du gouvernement alors qu'elle s'étend de plus en plus dans sa deuxième semaine.
Cela a commencé par un message de quatre mots sur les réseaux sociaux du directeur du Bureau de la gestion et du budget, Russell Vought. "Les RIF ont commencé", a-t-il dit, utilisant un terme bureaucratique pour les réductions de personnel.
Des avis de réduction de personnel ont été envoyés au département du Trésor, selon un porte-parole de l'agence. D'autres agences auraient été touchées par des licenciements, notamment les départements du Commerce, de la Santé et des Services sociaux, de la Sécurité intérieure et de l'Énergie, entre autres. Il n'est pas immédiatement clair combien de travailleurs fédéraux ont reçu des avis de licenciement.
Les fermetures du gouvernement passées ont entraîné des mises à pied temporaires, pas des licenciements, selon l'expert en budget Bobby Kogan du Center for American Progress Action Fund, de tendance libérale.
Les avis ont concrétisé les menaces antérieures du président Donald Trump de se lancer dans une autre réduction à grande échelle de la fonction publique fédérale, similaire au début de son deuxième mandat. Vought avait déjà ordonné des réductions de financement pour une poignée de projets de transport dans les États dirigés par les démocrates de New York et de l'Illinois.
Cependant, l'escalade remarquable du président pourrait renforcer la détermination des démocrates et prolonger la fermeture pour un avenir prévisible.
Les législateurs démocrates font pression pour le renouvellement des crédits d'impôt qui aident de nombreux Américains à se payer une assurance santé. La plupart des républicains s'opposent, et l'impasse ne semble pas avoir de fin en vue. Trump a parfois montré un intérêt pour la négociation sur les soins de santé, mais seulement après que les démocrates aient voté pour rétablir le financement fédéral.
Au cours de la semaine, le président avait publiquement réfléchi à licencier des employés fédéraux, en particulier ceux qu'il considérait comme des démocrates opposés à son agenda politique. « Quand vous le fermez, vous devez faire des licenciements », a déclaré Trump mardi. « Donc, nous licencierions beaucoup de gens qui vont être très touchés et ce sont des démocrates. »
La Fédération américaine des employés du gouvernement — l'un des plus grands syndicats de travailleurs du gouvernement — a immédiatement poursuivi la Maison Blanche en justice pour empêcher les licenciements.
« Il est honteux que l'administration Trump ait utilisé la fermeture du gouvernement comme excuse pour licencier illégalement des milliers de travailleurs qui fournissent des services essentiels aux communautés à travers le pays, » a déclaré Everett Kelley, président national de l'AFGE. a déclaré dans un communiqué.
Cette vague de licenciements fédéraux pourrait ne pas être aussi gravée dans le marbre que l'affirme la Maison-Blanche. Les réductions formelles de personnel prennent généralement 60 jours pour être complétées, selon les lignes directrices fédérales. Il est possible que certaines agences gouvernementales rappellent leurs employés licenciés une fois la fermeture terminée.
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