Mike Jeffries, ancien PDG d’Abercrombie & Fitch (ANF-3.55%), a été arrêté pour trafic sexuel, selon un nouveau rapport.
NBC News rapporte que Jeffries a été arrêté à West Palm Beach, en Floride, sur la base d’accusations portées par le procureur américain du district Est de New York. Jeffries, qui a dirigé la marque de vêtements de 1992 à 2014, est également accusé de prostitution interétatique.
Jeffries n’a pas encore fait de commentaire public. Il a été arrêté avec Matthew Smith de West Palm Beach et James Jacobson du Wisconsin, NBC News (CMCSA+1.27%) rapports.
« Les accusés auraient exploité les espoirs et les rêves de leurs victimes en les exploitant, en les maltraitant et en les réduisant au silence pour satisfaire leurs propres désirs, avec des intentions secrètes et insidieuses », a déclaré le directeur adjoint du FBI, James E. Dennehy, dans un communiqué. communiqué de presse« Cette affaire est un autre exemple d’individus utilisant leur richesse, leur pouvoir ou leur réputation pour manipuler et contrôler les autres à des fins de satisfaction personnelle. »
Un Enquête de la BBC 2023 a allégué que Jeffries et Smith, son partenaire, exploitaient des jeunes hommes lors de soirées sexuelles organisées par un intermédiaire du nom Jacobson. Douze hommes ont parlé à la chaîne des événements pour lesquels ils avaient été payés pour assister. Environ la moitié d’entre eux ont déclaré avoir sû que ces rassemblements étaient de nature sexuelle avant d’y assister et l’autre moitié a déclaré qu’elle ne le savait pas.
La BBC a allégué que Jeffries et son partenaire auraient eu des relations sexuelles avec des participants ou auraient « incité » des participants à avoir des relations sexuelles entre eux. Des enveloppes contenant des milliers de dollars en espèces auraient été remises aux participants après les événements.
La BBC a accusé Jacobson d’avoir été l’intermédiaire lors des événements qui se seraient déroulés à Londres, à New York et au Maroc. L’un des participants, David Bradberry, était un mannequin en herbe pour Abercrombie. Il a déclaré que Jacobson « m’avait clairement fait comprendre que si je ne le laissais pas pratiquer le sexe oral sur moi, je ne rencontrerais pas Abercrombie & Fitch ou Mike Jeffries ». Bradberry a déclaré qu’il se sentait « paralysé ».
Barrett Pall, un autre jeune mannequin qui a assisté à l’un des événements de Jeffries, a déclaré à la BBC : « Je pense que cette expérience m’a brisé. »
« Je pense que cela m’a volé toute l’once d’innocence qu’il me restait. Cela m’a mentalement perturbé », a déclaré Pall. « Mais avec le langage que j’utilise aujourd’hui, je peux m’asseoir ici et vous dire qu’on a abusé de moi. »
Un autre homme, qui n’a pas donné son nom complet, a déclaré à la BBC qu’il pensait avoir été drogué et violé lors d’un des événements de Jeffries, affirmant qu’il s’était réveillé avec un préservatif à l’intérieur de lui, mais aucun souvenir de rapport sexuel.
L’année dernière, un avocat de Jeffries a déclaré à la BBC que « Mike Jeffries a 79 ans et est à la retraite. Ces dernières années, il a choisi de ne pas commenter les reportages des médias, les documentaires et les histoires de toute sorte en rapport avec sa vie personnelle, et il n’a pas l’intention de le faire maintenant. »
Jacobson a nié au réseau qu’il y ait eu « un quelconque comportement coercitif, trompeur ou violent de ma part » et a déclaré qu’il n’avait « aucune connaissance d’un tel comportement de la part d’autres personnes ».
Abercrombie a lancé une enquête sur Jeffries à la suite du rapport de la BBC. Abercrombie et Jeffries ont rapidement été poursuivis pour mauvaise conduite dans un procès civil qui prétendait que plus de 100 hommes avaient été maltraités par Jeffries et que l’entreprise avait ignoré sa conduite. CNBC a rapporté.
« Les arrestations d’aujourd’hui sont monumentales pour les mannequins masculins en herbe qui ont été victimes de ces individus », a déclaré Brittany Henderson, avocate représentant les victimes dans le procès, à NBC dans un communiqué publié mardi.
« Leur combat pour la justice ne s’arrête pas là », a déclaré Henderson. « Nous sommes impatients de tenir Abercrombie and Fitch pour responsable d’avoir facilité cette conduite terrible et de veiller à ce que cela ne se reproduise plus. »
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